Мальчик, который сидел на дереве и читал об Алисе и Безумном Шляпнике, был мужчиной, который сейчас увлеченно просматривал исторические документы.
– Ты действительно не читала? – спросил Трэвис и, положив бумаги на живот, притянул ее к себе.
– Я увидела слово «кладбища» и закрыла папку. Я что-то пропустила?
– Посмотрим… Хочешь, чтобы факты представили, как в волшебной сказке или как в зале суда?
Идея с залом суда была соблазнительной. Она хотела бы слышать его речь перед присяжными. Но он, возможно, пользовался своей внешностью, чтобы обаять жюри, а этого она видеть не хотела.
– Волшебная сказка, – выбрала Ким.
– Ладно, – улыбнулся он. – В давнем 1893 году жила-была молодая женщина из Эдилина, штат Вирджиния, по имени Кларисса Олдредж. Однажды она решила провести лето в Джейнс-Крик, штат Мэриленд.
– Почему? Почему она уехала из Эдилина?
Трэвис поцеловал ее в лоб.
– Понятия не имею, почему она покинула город, где все знают всех и обо всех.
– Если не считать некоторых матерей, – пробормотала Ким.
– Будешь слушать или язвить?
– Дай подумать, – начала она, но увидев взгляд Трэвиса, попросила продолжать.
– Так о чем я? Мисс Кларисса Олдредж приехала в Джейнс-Крик летом 1893-го. Никто не знал причин, но полагаю, что здесь у нее были друзья и она хотела провести с ними лето. Верно?
– Так или иначе, но мы точно знаем, что в сентябре она вернулась в Эдилин уже беременной. И никому не открыла имя отца ребенка, так что горожане, любившие посплетничать, предполагали, что он женат. Кларисса никогда никого не поправляла, что бы они ни говорили. Проблема в том, что вернулась Кларисса другой. Меланхоличной. Грустной.
– Неудивительно, – заметила Ким. – Незамужняя и беременная в 1893-м? Чудо еще, что ее не побили камнями!
– Думаю, такое случалось гораздо раньше. Но бедняжка умерла через несколько часов после рождения сына.
– Как? Джоус и Джемма мне не рассказывали!
– Возможно, не хотели расстраивать. На смертном одре Кларисса сказала брату Патрику: «Назови его Тристаном и молись, чтобы он был доктором, как отец». Послушай, что, все доктора с фамилией Олдредж зовутся Тристанами?
– Так зовут тех, кто должен унаследовать Олдредж-Хаус, – рассеянно ответила Ким.
– Нет. Поэтому моего брата зовут Рид.
– Это я помню, – улыбнулся Трэвис, ложась рядом с ней. – Что-то не так?
Она не могла признаться Трэвису в том, что у нее на уме. У них с Клариссой много общего. Между ней и Трэвисом все временно.
