Автор
В особняке старшего брата Ливи было всё как в детстве: изящный веер из перьев в её руках трепещет, словно молния над головой. Но гнев взял верх — она готова на все, чтобы выяснить правду и отомстить за обман. Атмосфера дома наполнена злыми шепотами и ужасными секретами, которые Ливи теперь решила раскрыть.
Да, они не влюблены друг в друга, но с любовью у неё были свои счеты. В конце концов он был её другом, а чем плохо дружить с собственным мужем?
***
Вечер подходил к концу, когда, наконец-то дождавшись окончания своих мучений, чуть не разбив руки, аплодируя музыкантам, Оливия смогла выйти на балкон и немного расслабиться. Филипп побежал искать её карету, тетушка Агнес прощалась с подругами, а Ливи прислонилась к стене, вдыхая холодный ночной воздух.
Она запуталась, не зная, что делать. Её раздражал Мэтт, постоянно маячивший рядом, её уже не радовали улыбки маркиза, по секрету сообщившего ей, что обязательно поговорит с ее братом, ей осточертели наставления Филиппа. Моросящий дождь освежил её лицо, но не мог смыть тоски и тревоги с её сердца. К концу сезона она обязана выйти замуж. Она уже знала, что откажет маркизу. Она была уверена, что Филипп никогда не пожелает жениться на ней. Она...
- Оливия, что ты тут делаешь?
Ливи резко вынырнула из своих мыслей.
- Стою, - она заставила себя кратко бросить это слово.
Перед ней стоял Мэтью с шалью в руках.
- Ты замёрзнешь и заболеешь. Тогда маркиз будет совершенно безутешен. Как и Филипп. И куча других идиотов, что ведутся на твои вздохи.
Оливия остолбенела, не понимая, куда он клонит, и как ей реагировать на его грубость. Ей хотелось уйти. Она устала. Все её эмоции сжались в единый нерв, и она боялась, что сделает что-то не то. Мэтт не имел права читать ей нотации. Он сам отказался от неё!
- Какое тебе дело до моих женихов и вообще до меня? - устало спросила она, - мне не нужна твоя забота!
Он посмотрел на неё так, будто хотел ударить. А потом, совершенно неожиданно и без всякого предупреждения вдруг шагнул вперёд и упал перед ней на колени.
- Ливи, милая,прошу, перестань меня мучить! - проговорил он страстно, так, что Оливия уставилась на него, будто видела в первый раз, - Оливия, я безумно люблю тебя! Я умоляю, выходи за меня замуж!
- Что?!
Она попятилась бы, но за спиной её уже была стена. Это невыгодное положение дало ему возможность обхватить руками её талию, и Оливия ничего не могла сделать. Испугавшись и ещё больше растерявшись, она попыталась вырваться, но он прижал её к себе, и Ливи почувствовала, что он весь дрожит. Заглянув в его глаза, она и правда увидела там любовь. Ту самую, что никогда не могла спутать ни с каким другим чувством, и которую он так долго от неё скрывал.
- Я...
- Только не отказывай мне,Ливи, - прошептал он, зарываясь лицом в её платье, - только не отказывай.
- Я...
