В темноте старого футбольного поля раздается только слышимый за пределами человеческого уха шепот: "Можно мне мой мяч?". Мячик блестит в холодном свете. Ухмылка мальчишки синеет от крови, и его глаза светятся красным. Вместе они создают неловкий баланс между игрой и неизбежной трагикомией.
Кровь — сама жизнь, поэтому она была ценным даром богам. Есть еще несколько вариантов. Кровь пили, что восполнить силы, или приобрести еще больше жизненной силы. И кровь за кровь, что и сейчас бывает актуально. Кроме того, это связь. С родственниками, например. «Мы с тобой одной крови» и так далее. В некоторых культах кровь служила своеобразным ключом, отпирающим двери, или устанавливала связь между людьми или между предметом и его хозяином.
Кирилл заслушался. Юсупов говорил глубоким голосом будто рассказывал сказку. А вот Шилов все сказанное конспектировал, и когда Юсупов замолчал, поднял на того глаза, ожидая продолжения. Но тот не собирался продолжать, подозрительно глядя то на одного, то на другого мужчину.
— А вы в своих книгах об этом упоминали? — поинтересовался Кирилл.
— Вначале может быть, в качестве вступления. Им уже с десяток лет, а наука не стоит на месте. Я сейчас готовлю новые редакции, где будут только научные факты. А за всякими ритуалами и магией путь люди идут к тем, кто в этом разбирается лучше меня.
Шилов глянул на Кирилла и незаметно кивнул, мол другого выбора нет, открывай карты.
— Что вы знаете о Томаше Дворжаке? Нет ли у него последователей? — спросил Кирилл про старого кровопийцу, который ставил под своими жертвами чаши для сбора крови.
Юсупов замер, словно окаменел и потянул носом, как дикое животное — сначала в сторону Кирилла, потом в сторону Шилова, чем немало удивил майора. В конце концов он повернулся к Калинину и спросил с презрительной усмешкой:
— А ты чей будешь, мальчик? Своих я всех знаю.
Кирилл никак не отреагировал на выпад. Спокойно и прямо посмотрел на старого кровопийцу и потянулся к сущности.
— А-а-а, братушки наши энергетические, — улыбнулся Юсупов. — То-то, думаю, запаха твоей крови не чую.
— А вы вообще чуете? — с любопытством спросил Шилов.
— Твою чую. Болел недавно.
— А это по запаху можно определить? — удивился майор.
— Можно, — кивнул Юсупов. — И как человек спелся с акуре?
— С кем? — переспросил Шилов.
— Это еще одно наше название, — пояснил Кирилл. — Не самое распространённое.
Шилов кивнул и тут же записал это в ежедневник.
— Так что вас привело ко мне? Уж не мои книжки, это точно, — заявил Юсупов.
— Вообще-то, и они тоже, — ответил Кирилл. — Вашими книгами интересовался один преступник, который недавно вышел из нашей тюрьмы. Но мы и так хотели с вами поговорить. Игорь Алексеевич, вы не покажете?
Шилов достал из своей сумки пару фотографий с места преступления и протянул их Юсупову.
