Наконец Хоппер добрался до того, как отправился домой и начал готовиться к своему «одиночному плаванью» (за время пребывания на берегу он нахватался морских словечек и выражений):
– …И тогда я решил отыскать Удильщика, через него раскрыть заговор и схватить Няню.
Услышав скрип половиц за дверью, констебль резко замолчал. Кто-то подошел к номеру и остановился за порогом.
– Мистер Бёрджес! – раздалось из коридора. – Я принесла ужин!
Констебль кивнул, и Винки открыл дверь.
В номер вошла девочка в очках и со здоровенным подносом в руках. Увидев Джаспера и Винки, она в изумлении застыла у порога.
– Ой, а кто вы?
Племянник доктора покраснел и спрятал лицо под мокрыми прядями.
– Меня зовут Джаспер Доу, мисс, – сказал он смущенно. – А это Винки.
С подозрением глянув на него, Хоппер кивнул на стол:
– Поставь поднос туда, Марисолт, – сказал он и, когда девочка исполнила его просьбу, спросил: – Мне не передавали никакую записку?
– Нет, мистер Бёрджес.
– Неси ее сюда сразу, как доставят. Это важно.
Девочка кивнула и, напоследок бросив быстрый взгляд на Джаспера, вышла из номера. Когда ее шаги стихли, Хоппер проворчал:
– Даже не думай, Доу. Если ты решил пригласить мисс Бджиллинг на свидание или еще что…
– Что?! Фу! – возмутился Джаспер. – Я их… ну, девчонок, вообще терпеть не могу, чтоб вы знали.
Винки между тем все эти разговоры совершенно не интересовали. Больше его заботило содержимое тарелок…
Они взялись за ужин. Рагу из кашалота было обжигающим, но именно это сейчас и требовалось. После первого же кусочка Джаспер ощутил, как по всему его телу разливается тепло. Винки, в свою очередь, набросился на ужин с таким остервенением, словно до этого никогда в жизни не ел: первое яйцо чайки он сунул в рот и вовсе со скорлупой. Чай был странным на вкус, но не хуже той сиреневой дряни, которой поил Джаспера дядюшка.
Попутно Хоппер продолжал историю. Опуская подробности, он рассказал о том, что выяснил за время своего пребывания в Блошином районе. Когда констебль описал им встречу братьев Финлоу и таинственного чужака, Джаспер едва не поперхнулся куском тушеного кашалота.
– Незнакомец говорил шмуглеру, что приведет к нему какого-то человека, которого тот должен доставить на маяк? – переспросил племянник доктора Доу.
Винки сказал с набитым ртом:"
"– Ффё быфо подфтроено, Дфафпер. Наф фаманифи фюда.
Джаспер кивнул.
– Страннее всего, – вставил Хоппер, – что этот тип о тебе говорил. Якобы ты – единственный, кто может что-то для них сделать. Что именно?
– Я не знаю. Это и правда очень странно…
По тому, как мальчик был ошарашен, Хоппер понял, что он не лжет. И тем не менее что-то Джаспер Доу скрывал.