– Извините, – спохватилась она, поправляя сумочку, соскользнувшую с плеча и подняв голову, удивленно распахнула глаза: – Купер! Прив… привет, – она зацепилась взглядом за длинные русые волосы и даже заглянула ему за спину, чтобы понять, что не ошибается. – Мэри? А ты как? А вы что…
Аврора замолчала, мысленно складывая кусочки в картину, и выходила она не радужной. А испуганное лицо Мэри только подтверждало догадку. Вот он – таинственный мужчина, роман с которым ни за что не одобрит ни одна здравомыслящая мать. Купер Фенимор – женат, но всё равно очень опасен.
– Привет, – улыбнулся Купер, перетягивая внимание Авроры на себя. – Как ты? Ты здесь по делам?
– Нет, то есть, да, – сбилась она, всё еще обрабатывая информацию, медленно как старый компьютер, и поглядывая на застывшую Мэри. – Меня взяли на работу в «Авиву». Я домой шла. – Аврора тряхнула головой: что, собственно, произошло? Это вообще не ее дело. – Передавай привет Кими, – она неловко улыбнулась. Почему-то стыд от этой встречи испытывала и она в том числе.
– Обязательно.
– Пока, – сухо попрощалась Аврора, кивнув Мэри, но, не сдержавшись, добавила: – Ты береги свою семью, они у тебя замечательные. – И быстро пошла вверх по улице, не дожидаясь ответа. Ей он не нужен. Да и вряд ли у них обоих были эти ответы."
"Вечером Аврора в ожидании гостьи размышляла о смысле бытия. Она старалась не судить и уж тем более не осуждать людей, но не могла отделаться от чувства гадливости. Она много раз слышала, что все мужчины изменяют, что так распорядилась сама природа, изначально наделив их чрезмерной полигамностью. А в дикую фауну только ленивый не ткнул пальцем, доказывая, что даже самцы животных устроены как типичный мужчина. А те, кто не грешил походами на сторону, поистине могли быть занесены в книгу рекордов Гиннеса.
В дверь постучали, и Аврора оставила философские раздумья для следующего одинокого вечера.
– Привет, – мялась на входе Мэри, избегая смотреть в глаза.
– Проходи, – Аврора мягко улыбнулась, показывая, что между ними всё по-прежнему и уж что-что, а нотации читать в этом доме ей никто не будет. – Присаживайся. У меня сегодня чайная вечеринка, присоединишься?
– Мне б чего-нибудь покрепче.
– Только крепкий чай, до алкоголя у меня руки пока не дошли, – Аврора обвела гостиную руками. – Обживаюсь.
– Уютно. – Мэри быстро осмотрелась, сразу же сосредоточив взгляд на хозяйке. – То, что ты видела это… это… Черт, как же сложно, – она замолчала ненадолго, а затем шепотом добавила: – И стыдно.
– Мэри, – Аврора взяла ее руки в свои, – ты не должна передо мной оправдываться и что-то объяснять.
– Но я хочу! – воскликнула Мэри.