Автор
В дремучих лесах неожиданно открывается портал в некогда забытую эпоху, где каждое звено цепи привязано к судьбе целой планеты. Номер 19 — это история о связи между настоящим и прошлым, когда отступление неизбежно становится единственным решением.
Лилия сосредотачивается, справляется с паникой, и ее губы спрашивают спокойным тоном, без намека на волнение:
– Я могу идти? Нас не задерживают?
Полицейский что-то говорит другу и кивает Лилии, мол, да-да все нормально, можете уходить.
Лилия спокойно разворачивается.
Прочь.
Она старается не выдать волнение, идет в меру быстрым шагом. Украдкой косится в отражение витрины. Полицейские, кажется, не преследуют, но сердце все равно колотится.
– Майка, малышка, запомни. Если кто-то из взрослых нас о чем-то спрашивает, не отвечай.
– Почему?
– Просто молчи. Поняла?
Девочка виновато кивает и сильнее прижимается к шее сестры.
Лилия сворачивает во двор. Музыка в голове стихает.
– Я сама буду отвечать.
Руки и спина устали. Девушка спускает малышку на землю.
– Ты, ым, такая тяжелая уже. – Девушка говорит шутливым тоном. – Вымахала. Мне тебя уже не так просто таскать на себе.
– А ты тренируйся, – советует Майя.
Лилия смеется. От нервов. От облегчения.
Им удалось удрать.
Малышка тоже смеется. Раздувает щеки, показывает, какая она теперь тяжелая, и хохочет от того, что ее сестре весело.
– Лилочка. – Малышка виновато опускает глаза. – Лилочка, кажется, я очень кушать хочу.
Еще бы.
Уже почти обед, а они еще даже не позавтракали.
– Очень, ым, кушать, – повторяет Лилия за сестрой и показывает колечко из пальцев. – О’кей.
Как же Лилия боялась услышать эти слова, и как же глупо было удирать из дома без денег. Нужно было пробраться в родительскую спальню. Нужно было стащить отцовскую заначку.
Она усаживает сестру на скамейку, рядом ставит сумку.
– Так. Посиди. Ым, я скоро.
– Что? – протягивает малышка. – Нет! Лилочка, я не хочу одна. Нет-нет. Я с тобой.
– Я, ым, еду принесу. А ты посиди, отдохни.
– Но я тоже хочу в магазин. Зачем мне здесь ждать?"
"Лилия не может сказать ребенку, что у них нет денег. Что этот поход за покупками не обычный. И что она ни за что не допустит, чтобы Майя была соучастницей преступления.
– Лилочка, я одна боюсь.
– Ым, Майка, послушай меня внимательно. И запомни. – Лилия говорит с той интонацией, которой умудренные опытом старики делятся со своим потомством важными истинами. – Никогда не бойся. Никого. Никогда-никогда.
Лилия наклоняется и, глядя в глаза малышке, продолжает:
– Не бойся. Иначе у тебя тоже будет дефект. Поняла?
Малышка молчит. Она думает. Она знает, о чем говорит сестра.
– Нет. Ты врешь.
