Автор
В дремучих лесах неожиданно открывается портал в некогда забытую эпоху, где каждое звено цепи привязано к судьбе целой планеты. Номер 19 — это история о связи между настоящим и прошлым, когда отступление неизбежно становится единственным решением.
– Что тут непонятного? Ты ведь постоянно ходишь туда! У тебя есть доступ к блоку с клетками!
– Ты действительно хочешь вниз?
Парень с готовностью кивнул.
– А еще лучше…
Голос Донни упал до шепота.
– Проведи меня на одну из игр Вечеринки? Можешь такое устроить?
Рику показалось, что он ослышался.
– Ты в своем уме?!
– Абсолютно.
– Ты извращенец.
Донни визгливо рассмеялся.
– И это мне говорит поп! Который днем тусуется по церкви с крестом, венчает и крестит людей, а ночью приезжает в закрытый клуб и командует кухней, где варят и жарят людей!
– Заткнись, – холодным голосом приказал Рик.
Донни перестал смеяться, но в его темных глазах плясали бесенята.
– Так ты отведешь меня на Вечеринку? Думаю, это несложно устроить, я могу переодеться…
Рик размышлял буквально секунду.
– Идем, – бросил он, зашагав в сторону кухни.
Донни выглядел озадаченным. Казалось, он не ожидал такой скоропалительной капитуляции.
– Имей в виду, Рик, – предупредил он, едва поспевая за наставником, – если ты что-то задумал, то пожалеешь… Я приеду в твою чертову церковь, чтобы рассказать…
– Иди сюда, – прервал его Рик, когда они оказались у плиты с булькающими кастрюлями.
Донни нерешительно приблизился, и помощник шеф-повара внезапно резким движением схватил его сзади за шиворот. Еще мгновение, и крепкие пальцы клещами сжали его тщедушную шею.
– Я покажу тебе кое-что, – хрипло произнес Рик. – Прямо сейчас.
С этими словами он рывком приблизил лицо ошарашенного парня к кипящей кастрюле.
– Пусти! – заверещал он, в ужасе глядя на человеческие языки, плавающие в бульоне. Стальная хватка наставника причиняла тупую боль, которая с каждой секундой становилась невыносимой.
– Я сейчас окуну тебя на минуту, – услышал он над собой ровный голос Рика. – А потом ты посмотришься в зеркало. И сразу уверуешь во Всевышнего.
– Нет, нет… – пискнул Донни. Сочный мясной пар, поднимающийся от варева раскаленным облаком, нещадно выжигал его глаза, и они тут же наполнились слезами.
"– Ты правда хочешь увидеть, что происходит там внизу? – прошипел Рик. Еще одна горячая капля попала на кожу Донни, и он жалобно захныкал. И почему никто не придет к нему на помощь?! Неужели на кухне не видят, что вытворяет этот свихнувшийся чувак в кожаном фартуке?!
– Я видел, как живьем едят женщину на восьмом месяце беременности, – свистящим шепотом говорил Рик.
