Автор
В дремучих лесах неожиданно открывается портал в некогда забытую эпоху, где каждое звено цепи привязано к судьбе целой планеты. Номер 19 — это история о связи между настоящим и прошлым, когда отступление неизбежно становится единственным решением.
– Мама!! Проснись, пожалуйста! – закричал Антон, и внезапно мама села.
Крик застрял в его глотке. Вместо привычного лица мамы на него пялилось огородное пугало с грязной мешковиной на голове. Вместо глаз – пуговицы, рот исчез, превратившись в грубый шов.
– Почему ты не спишь? – прокаркало ужасное существо, которое еще секунду назад было мамой. Из глаз-пуговиц стала просачиваться кровь, и Антон, визжа от страха, кинулся в комнату. Захлопнув за собой дверь, он прислонился к ней спиной. Мальчик тяжело и сбивчиво дышал, слушая стук собственного сердца – оно дробно колотилось, словно вот-вот было готово разорвать его худенькую грудь.
«Что случилось с мамой?!»
Глаза мальчика заполнились слезами.
Из коридора донеслась возня, будто кто-то полз по полу. Слышалось хриплое бормотание, среди которого отчетливо выделялось его имя. Антон догадался, что пугало ползет к его комнате, и по его ногам хлынула горячая струя мочи. Теперь он уже не сдерживал себя и громко плакал, размазывая слезы по лицу.
«Закрой дверь. У вас дверь с замком», – посоветовал ему чей-то незнакомый голос. Когда хриплый клекот был уже совсем рядом, Антону наконец-то удалось задвинуть щеколду.
«Этого ничего нет. Так не бывает!»
За спиной что-то колыхнулось, и он медленно развернулся.
Елка шевелилась, будто живая.
В дверь заскреблись.
– Открой, сынок, – прошелестело снаружи, но Антон не обратил на эти слова никакого внимания. Волоски на его затылке встали дыбом от всеобъемлющего ужаса. Словно загипнотизированный, он смотрел, как раздвигая ветки, из елки выбирается темно-зеленое существо.
– Я прише-е-е-л, – растягивая слова, прошипела тварь. – За тобо-о-о-ой…
Сил кричать не было, Антон лишь чуть слышно всхлипывал, глядя, как Зеленый Упырь медленно приближался к нему, волоча свои зеленые, покрытые мхом ноги. Вскоре болотный смрад накрыл его с головой, и все погрузилось в промозглую тьму.
* * *Рик открыл дверь разделочного цеха.
"Зара даже не взглянула на него. Склонившись над очередным телом, она с помощью слесарного зубила и молотка раскалывала позвоночник, освобождая его от ребер. У секционного стола громоздились два здоровенных жбана, из которых высовывались окровавленные конечности. В глубоком тазу в луже густеющей крови лежали скальпированные головы. У другого стола трудилась помощница Зары, скрупулезно отделяя мясо от сухожилий и костей.
