Автор
В дремучих лесах неожиданно открывается портал в некогда забытую эпоху, где каждое звено цепи привязано к судьбе целой планеты. Номер 19 — это история о связи между настоящим и прошлым, когда отступление неизбежно становится единственным решением.
«Это тот самый парень, что передумал и умолял отпустить его, – вспомнил Рик, глядя на рыжие клочья волос, обрамлявшие плешивую голову жертвы. – А теперь его заживо сожгли кислотой».
Он зашагал дальше. По мере того, как Рик приближался к 19-й камере, ноги его словно наливались свинцом, отказываясь повиноваться.
«Возвращайся, – посоветовал внутренний голос. – Тебя давно ждут дома. Ты все равно ничего не увидишь там. Нет ее. НЕТ».
Он и сам знал это.
Знал, но все равно упорно шел вперед, скользя по номерам камер ничего не выражающим взглядом.
Девятнадцатая.
Клетка, где находилась Ксения, была пуста.
Рик беспомощно смотрел на застывшие лужицы крови, которые покрывали пол. Дверь в камеру была приоткрыта, и он, решившись, шагнул внутрь.
Присев на корточки, Рик осторожно коснулся пальцами темно-багровых пятен. От них тянуло холодом. Взор мужчины скользнул влево, задержавшись на крошечном предмете в одной из лужиц крови. Рик наклонился ближе, с трудом веря собственным глазам.
Неужели…
Это был крестик. Тот самый крестик, который принесла с собой Ксения.
Выковыряв его ногтем из корки запекшейся крови, Рик сжал крест в кулаке, согревая его своим теплом.
– Дядя, ты опять здесь? – раздался за спиной язвительный голос, и он вздрогнул от неожиданности. Обернувшись, он увидел перед собой Снафа. Жирный «поросенок» держался за прутья решетки, с любопытством глядя на уже бывшего помощника шеф-повара."
"– Тебе нечем заняться? – спросил с неприязнью Рик.
– Мне-то есть. А ты тут, смотрю, на постоянное местожительство прописался, – ухмыльнулся Снаф. – Ждешь свою кису? Нету ее. Сгорела она. На кресте сгорела, как Христос. Понятно?
Рик выпрямился, продолжая сжимать крестик в кулаке.
– Что, не ожидал? – не унимался «поросенок». – Мои товарищи по цеху все мне рассказали – они подслушивали, что там происходило. Эта идиотка, кстати, все какого-то Николая звала.
В горле Рика застрял ком. Как во сне, он нетвердой походкой вышел из камеры.
– Говорят, пожар был такой силы, что сработала сигнализация, – добавил он. – Горящий крест упал на гостей и здорово их покалечил. По некоторым сведениям, эта парочка пыталась трахаться, когда твоя киса медленно поджаривалась. В итоге жених с невестой все в ожогах и переломаны, наверняка калеками останутся. Коху вытаскивал из огня этих балбесов и тоже пострадал – его увезла «Скорая». Такие вот дела.
