Автор
В дрожащем свете ночи Аскель чувствует холод и боль, как никогда прежде. Кровь на его одежде и руках – символ того, что он больше не может с этим ничего поделать. Мир вокруг кажется тихим, но полным грозящего угрозы тьмы, а внутри него – пустота и невыносимая тоска.
— Разумеется, господин, не переживайте, — кучер улыбнулся и в ответ получил пару медяков за беспокойство. Мелочь, а приятно.
Зайдя в лавку артефактора, Аскель уставился на её владельца, коим оказался молодой парнишка. Хотя нет… не владельца, а работника. Владелец вон сидит и заполняет накопитель.
— Доброго вечера, господин, что желаете приобрести? — парнишка поклонился, судя по всему, принял Аскеля за аристократа.
— Вечер добрый, нужны камни-накопители, но самые дешёвые и пустые.
На столь странный запрос открыл глаза хозяин лавки.
— Я так понимаю, вы студент Академии?
— Именно так, а камни нужны для…
— Для изготовления лёгких артефактов, знаем, всё это уже проходили и не один раз, — старик поднялся и, подойдя к парню, лёгким подзатыльником заставил того уйти, парнишка скривился. Что-то буркнул и ушёл с прилавка. — Простите, господин, моего внука, но он ещё не опытен в таких вопросах.
— Его прощу, а вот с вами я бы поговорил как следует за подобное обращение с детьми, — напрягся Аскель и едва не показал своё удостоверение, хотя прекрасно понимал, что от этого могут быть проблемы, но на старика подействовало.
— Прошу прощения, больше такого не повторится… у вас какое направление?
— Это не имеет значения, нужны камни-накопители каждой стихии желательно подешевле и пустые.
Разноцветные камни в количестве десяти штук легли на прилавки.
— Вот прошу, тут все стихии, кроме тьмы, сами понимаете.
— Понимаю, и сколько хотите за все?
— Ну… с учётом того, что они повреждены, пять сотен золотых.
— За десять камней??? Да вы шутите! Уважаемый! Да за такие деньги я могу купить полноценные артефакты.
— Можете, но вам нужны…
Не став дослушивать, Аскель просто махнул рукой и направился к выходу, он лучше найдёт другого продавца, чем будет пытаться договариваться с этим.
— Сто пятьдесят!
Аскель не остановился.
— Ладно, сто! Сто золотых за десять камней! Да в них энергия даже осталась!
— Восемьдесят пять. И не золотым больше.
Старик скрипнул зубами, но кивнул.
— Так и быть, господин, можете забирать их…
Деньги легли на прилавок, а после Аскель забрал своё и, не прощаясь, покинул лавку.
****
Торгаш, как только за этим придурком закрылась дверь, улыбнулся, после чего повернулся к своему внуку и подкинул кошель с золотыми монетами.
— Запомни. Вот так нужно обманывать и облапошивать. Эти камни по своей цене идут как лом, даже ювелиры их не примут из-за хрупкости и множественных трещин.
