Автор
В дрожащем свете ночи Аскель чувствует холод и боль, как никогда прежде. Кровь на его одежде и руках – символ того, что он больше не может с этим ничего поделать. Мир вокруг кажется тихим, но полным грозящего угрозы тьмы, а внутри него – пустота и невыносимая тоска.
Продавцом оказался подросток, который с ленивым видом перелистывал страницы книг и не менее ленивым тоном, не смотря на Аскеля, проговорил:
— Чем могу служить? И что желаете приобрести?
Аскелю вдруг захотелось слегка поиздеваться над этим работником, уж очень плохо общается с покупателями, но, улыбнувшись, просто снял свою змейку с плеча, а та благодарно почесалась своей головой об его руку.
— Нужен корм и витамины для моего питомца.
И вновь полный вздох разочарования, но даже голос покупателя не заставил этого юнца оторваться от своего увлекательного занятия.
— Что у вас за питомец?
— Да вот сами посмотрите, заполз сегодня ко мне в комнату. Вот и решил приручить.
Продавец повернулся и посмотрел на парня. Когда тот указал взглядом на прилавок, раздался дикий вопль, после которого торгаш вскочил и спрятался в соседнем помещении.
— Убери его! Убери эту тварь!
— Уважаемый, прошу быть более точным. Тварь я или мой пет?
Такой напор странного покупателя заставил продавца выглянуть из помещения, тот сглотнул и вновь посмотрел на прилавок.
— Это… вы её приручили?
— Да.
— Она точно не нападёт?
— Если будете так кричать, не факт. И это он.
— Ну хорошо. Должен сказать, что моя жизнь ничего не стоит. Но как вы этого добились? И во имя Создателя! Как вы ещё живы?
— Эм… может, вам мой вопрос покажется странным… и даже немного пугающим, — Аскель без особых проблем подобрал змейку и вновь усадил на своё плечо, Джокер в благодарность потёрся об ухо своего хозяина.
— Опасного?! Да вы что, с неба свалились?! Да это самая опасная и ядовитая змея, которую только можно получить! Да я вообще не понимаю, как она вас не убила!
— Ну не знаю, у нас с ней сразу нашлись общие интересы, ладно… Так у вас есть корм? И, вообще, что это за вид такой? Я заметил несколько книжных полок, там есть что-то про данный вид змей?
Заметив, как угольная змейка трётся головой о шею этого непонятного покупателя, продавец икнул и рухнул как подкошенный.
— Слышишь, Джокер, похоже, ты разрушил представления о мире у ещё одного человека.
В ответ раздалось прерывистое шипение, больше похожее на смех.
Зайдя за прилавок, Аскель слегка похлопал по щекам продавца и дал тому выпить немного воды. Тот дрожал, а после, закрыв лицо руками, пустил слёзы.
— Так не бывает… так не бывает…
— Похоже, бывает.
