В летнее сердце Лекады, в зале магистрата, весело светится Ти Сатоцци. Он приглашает женщину на танцы - уважаемую вдову и генерала, что вызывает интерес к их знакомству. Темное прошлое Середины остается недосказанным, пока она не решится открыть оно светло.
Я ненавижу его!
— Опять? — отец скрипнул зубами, помолчал, обводя взглядом нас всех. — Меро, тогда поедешь ты.
— Да, сенаро.
— Сенаро Фа-ди-Иджант, — Альдаро довольно ухмыльнулся, последнее время он всегда крутится где-то рядом, — я тоже поеду, если вы не возражаете. Думаю, то, что происходит, касается и меня тоже.
— Хочешь понять, не пора ли держаться от меня подальше? — поинтересовался отец.
— А разве вы сами, сенаро, не хотите оценить риски? — Альдаро проигнорировал сарказм.
Последнее время дела шли не очень.
Еще год назад представить такое было немыслимо.
И дело даже не в нас, не во мне, не в отце… Назревала война.
Я никогда не интересовалась политикой, но тут… Каких-то ютолийских торговцев расстреляли на спорной шуджарской территории.
Противоречиям между нашими странами не одна сотня лет, а тут такой повод вспомнить обиды… Ютола уже готова была объединиться против врага.
Наш магазин в Книфе подожгли. Успели потушить вовремя, как говорят, ничего серьезно не пострадало, но попытка была, добрые люди постарались.
Убытки в полной мере мне еще предстоит оценить. Возможно, мне бы стоило поехать тоже, но отец не отпустит, скажет — это слишком опасно для меня.
— Риски я оцениваю и без того, — сказал отец. — Езжай, Альдаро. Я все равно не смогу тебе запретить.
* * *— Джу!
Я вышла на улицу, Альдаро выскочил следом.
— Подожди, Джу. Давай, я провожу тебя.
— Не стоит, я могу дойти сама.
— Сейчас такие неспокойные времена, лучше не ходить одной.
— Думаешь, ты сможешь защитить меня?
— Думаю, у меня это выйдет лучше, чем у твоего вечно пьяного муженька.
