Спустя годы разлуки прославленный генерал и императорский советник встречает свою первую любовь — разорившуюся вдову. Когда-то их разделили социальное положение и материальное неравенство. Теперь, когда судьба дала им второй шанс, герои должны выбрать между старыми обидами и новыми чувствами.
— Я люблю тебя, Джу, — горячо, страстно, его пальцы скользили по моему бедру снова, и гладили мою грудь… как он успевал все сразу? — Я люблю тебя.
В его шепоте ясно слышалось: «ты моя, тебе никуда от меня не деться». Не деться — это я прекрасно понимала. Итан никогда ничего не требовал от меня, но ему невозможно отказать. Он мог не настаивать, не давить на меня, но все равно получить свое…
Если он готов на такое для меня, если…"
"Я хотела понять только еще одну, очень важную для меня вещь, но вдруг поняла, что немного страшно. Если он так легко может сломать человеку руку, то что будет со мной, если вдруг я не захочу…
Я не была уверена, что это именно любовь, что это надолго, что из этого хоть что-то может выйти. Ни в нем, ни в себе уверена не была. Мне было хорошо с ним, и ему, совершенно точно, хорошо тоже… Но это помешательство пройдет, и смогу ли я отказаться? Или он уже решил, что я буду принадлежать ему.
Или он поступит со мной так же, как с тем кочегаром? Жизнь для него ничего не стоит.
Тяжело думать об этом сейчас…
Его горячие губы…
— Джу… — его поцелуи. — Только если увидишь меня на корабле, сделай вид, что не узнала. Не подходи сама. Хорошо? Я поеду с тобой до Шуджара, а там будет видно.
Неделя пути. Двухдневная остановка в Керте. А сейчас он хочет получить за эту неделю, все сразу…
Он уже было полез мне под платье снова. Я хотела… но я хотела понять.
— Подожди, — я поймала его руку. — Подожди Итан. Я… передумала.
— Передумала? — он все еще целовал меня. — Что?
— Я… Итан, подожди… — я обхватила его лицо ладонями, заставила оторваться, посмотреть мне в глаза. — Подожди.
— Что-то случилось?
— Я подумала… это неправильно, Итан. То, что мы делаем. Так неправильно. Ничего не выйдет. Я не смогу всю жизнь быть с тобой, не хочу… Не хочу быть с тобой, — я даже замерла, едва не зажмурилась, потому, что не понимала, что Итан сделает. Но он просто смотрел на меня. — Хватит. Пока это не зашло слишком далеко. Может быть, давай закончим на этом? Ты уедешь в Дакату…
Он поджал губы, слушая меня, его лицо все больше каменело, только дрогнули и раздулись ноздри.
— Нет, — сказал он. — «Зеленая бочка» ушла сегодня утром, а я остался. Сделал так, как ты хотела.
Обида и злость вспыхнули в его глазах. Пока не ярость, но…
Если вдруг он решит ударить меня, то пару синяков, я, конечно, переживу, ничего страшного. Лучше сейчас, пока это не зашло слишком далеко.
— Прости, — сказала тихо, — я передумала. Я не готова.
