Зимний городок утопает в белом снегу, оживая благодаря единственной телебашне. Яркий свет из окон домохозяек прорезывает тьму лесных аллей. В воздухе непередаваемый аромат свежей выпечки и горячих чайников, заставляющий сердце бешено стучать. Но мамины приказы все же подводят меня в противоположную сторону – к самому холодному и одному из самых маленьких городков страны....
Не одни мы оказались такие смелые, через несколько минут, вдохновленные нашим примером, туда же высыпали и остальные. Танцев мне показалось мало, и я запела:
– Хоп-хей, ла-ла-лей, ты мне чарку-то налей. Хоп-хей, ла-ла-лей, позови скорей друзей!
Мне стали подпевать. Было весело, давно я так не отдыхала. Вместо светомузыки запускала вверх искры, создавая световое шоу. Подумаешь, где-то образовались подпалины, зато как красиво. Для полноты картины не хватало устроить кому-нибудь пакость. Но никого подходящего поблизости не наблюдалось.
– Все, господа, нужная кондиция достигнута. Идем на подвиги. Будем искать сокровища проклятого лорда.
– Илька, зачем тебе сокровища? Ты же герцогиня, у тебя и так денег немерено, – поинтересовался кто-то из собутыльников.
– Так то ж не мои, а отцовские, свои я еще не заработала. – С умным видом подняла палец вверх, потом посмотрела на него, сведя глаза. Ой, что-то у меня все двоиться стало, надо срочно на воздух.
Воинственный настрой передался остальным, спорить и сопротивляться никто не стал. Расплатившись, прихватили с собой несколько бутылок вина и отправились на подвиги. По пути распевали песни, не заботясь о том, что время к ночи и многие уже спят. Хмель шумел в голове, толкая на безумства.
Усадьба встретила нас темными провалами разбитых окон. Верхний этаж обвалился, нижний показался еще довольно прочным. Несколько парней остановились, мгновенно протрезвев. К двери мы двинулись заметно поредевшим составом.
Видимо, я выпила слишком много и не испытала ни страха, ни желания повернуть назад. Шорохи усилились. Идущая рядом Айтарина пискнула и бросилась бежать. Пожав плечами, мы с Райэрой, как самые пьяные и безумные, вошли в дом. Темно хоть глаз выколи. Подруга выпустила светлячков и тут же заорала – над нами зависли три призрачные фигуры.
– Привидения? А вы умеете разговаривать? Вместо того чтобы пугать, приняли бы гостей честь по чести.
Не только привидения, но и подруга глянула на меня, как на умалишенную. Но я не обратила на них внимания. Уперла руки в бока и грозно воззрилась на зависшие фигуры. Ну, это я думала, что грозно, на самом деле на призрачных лицах появились усмешки.
