Две женщины стояли внутри, шикарная одежда и хорошие стрижки предполагали, что у них было денег в неограниченном количестве, а так же вкус, позволяющий потратить зелень с умом. Просто для перестраховки он обездвижил их, стер воспоминания… и отправил обратно вниз, в вестибюль.
Тук…
Балз остановился и оглянулся через плечо. Но он знал, что позади никого нет.
Нет, осторожность нужно соблюдать там, куда он отправляется.
Он толкнул дверь в триплекс, зашел внутрь и отключил сигнализацию с помощью кода, который спер из базы данных охранной системы.
Тук. Тук…
Быстрый вдох не дал информации о запахах. Похоже, счастливой парочки снова не было дома.
Плевать, будь оно иначе.
На все плевать.
Ну… кроме одной вещи.
Тук. Тук. Тук…
Когда грудь переполнили эмоции, Балз прошел по комнатам, снова осматривая скелеты летучих мышей, хирургические инструменты викторианской эпохи… а также полноразмерное чучело животного, которое он не заметил при первом своем посещении.
Тук. Тук. Тук. Тук…
Внезапно перед ним предстала полка с книгами, так резко, словно это она шла ему навстречу, а не наоборот.
Посмотрев на свои ботинки, Балз застыл на самом входе, и какое-то мгновение его сердце билось от ужаса при мысли, что он ошибается. Потом орган пропустил пару ударов от жуткого осознания, что он прав.
Наконец он посмотрел поверх красивого паркетного пола.
Черт, — прошептал он. Сомнений не было.
Это была Книга.
И она звала его. Взывала к нему.
Тук…
Когда последнее «тук» донеслось до его ушей, звук был тихим, как вздох. И хотя он не хотел этого, Балз шагнул вперед… но без чувства благоговения. Не было и той экзальтации, которую он испытал в логове экстрасенса.
Все вело его к этому.
Когда Балз остановился перед выставочным стендом, древний том с одному-Богу-известно-чем завибрировал, как щенок, махавший хвостом от радости. А потом, будто она не могла сдержать свое счастье, Книга распахнулась сама. Страницы замелькали, слишком быстро, чтобы уследить… Но когда листы остановились, они замерли целенаправленно, словно определенные абзацы объявили свою волю и прекратили движение.
Балз наклонился вперед.
Поначалу он не мог расшифровать содержание строчек. Но потом он протер глаза и, опустив руки, увидел слова на английском. Простой, разговорный английский, такой можно встретить на рекламной листовке с объявлением о распродаже. На сленге.
Учитывая возраст пергамента и потрепанную обложку, Балз не мог осмыслить, как фраза «говно-вопрос» могла появиться на странице. Но он не станет спорить с этим. Он вообще ни с чем не спорил.
Протянув руку, он поднял крышку выставочной витрины, и хотя он ожидал некое сопротивление, помех не возникло.
— Твою мать, — выдохнул он, отшатнувшись.
Запах был отвратительный.