Автор
В мрачном зале Британского Института, где старинные мастера хранят секреты искусства за закрытыми дверями, гипнотизирует простое платье женщины. Вечер 30 мая 1835 года в "Атенее", Лондон, 8 июля — таинственный образ изнутри, скрываемый бархатом, раскрывает страсть и анонимность великих произведений искусства....
Но сильнее любого чувства было желание.
Она ненавидела себя за это.
Но все равно хотела!
Леони хотела быть свободной, чтобы не желать его, не думать о нем, не мечтать дотронуться до него, потому что эти мысли и желания были чересчур сильными, превращали ее в беспомощное и потерянное создание.
Однако она не забывала о делах, о том, где они сейчас находятся, о магазине, заполненном дамами, и об отрадной возможности одеть их всех для вечера в «Воксхолле».
Леони прервала поцелуй и отодвинулась, хотя хотелось закричать от отчаяния, и даже в какой-то момент ей пришла в голову мысль послать к черту всех этих дам вместе с их нарядами.
— Вот, — выдавила она, задохнувшись. — Теперь все.
Лисберн не ушел тут же, а продолжал стоять, тяжело дыша.
Уже хорошо!
Если он вознамерился погубить ее, она устроит ему по крайней мере пару неприятных сюрпризов.
— А ты шалунья, — протянул он. Голос звучал низко и тихо.
— Я же сказала, что быстро и хорошо учусь.
— Да. Все становится интереснее с каждой минутой.
— Кстати, о минутах, — невежливо перебила она, насколько это позволили ум и воля. — Я больше не могу заставлять ждать леди Глэдис. Доброго вам дня, милорд.
Взгляд его зеленых глаз, которые теперь стали темно-зелеными, как лесная чаща, проникал, казалось, до глубины души. Хотя, оставаясь наполовину Делюси и наполовину Нуаро, Леони не полностью была уверена, что у нее есть душа.
Пожав плечами, Лисберн рассмеялся.
— Прекрасно, мадам, занимайтесь своими делами. Как и раньше.
И ушел.
Очень тихо и осторожно она закрыла за ним дверь. Привалилась к ней спиной. Потом, сделав шесть медленных и глубоких вдохов, снова открыла ее и отправилась в демонстрационный зал, чтобы забрать оттуда леди Глэдис.
Глава 8
Симпсон, ты коринфская колонна «Воксхолла». Чтобы воздать тебе хвалу, Потребуются тома, а не строки. Каждый лист с деревьев в «Воксхолле» — это ода в твою честь.
«Журнал Фрейзера для города и деревни», 1833 г.
Королевские сады, «Воксхолл» вечер понедельника, 20 июля
Лисберну хотелось задушить ее собственными руками.
В субботу он покинул Леони, как на крыльях. Потом, выпив пару или тройку бокалов вина в «Уайтс» и перечитав все до единой газеты в клубе, понял, что успокоиться не сможет. В любом случае!
В воскресенье он объезжал один парк за другим в надежде увидеть ее. Вместо нее увидел всех остальных.
Потом вспомнил, как она говорила, что любит проводить воскресенье со своей племянницей.
