Тиа действительно отличалась от своих родственников-мужчин. Глаза чернее угля, волосы темнее ночи, молочно-белая кожа и очаровательные женственные ямочки на щеках. Необыкновенно привлекательна, как, похоже, и все Маккензи.
– Здравствуйте, мисс Маккензи.
– Пожалуйста, называйте меня Тиа. Здесь, в лесах, мы обходимся без формальностей.
Знакомый голос… Райза обернулась и замерла, пораженная. Элайна Маккензи выбежала из палатки и бросилась к ней на шею. Крепко прижала ее к себе. Райза чуть отстранилась, внимательно разглядывая маленькую золотоволосую женщину. Покачала головой, снова порывисто обняла подругу.
– Я так тревожилась за тебя.
– И не напрасно. Ты спасла мне жизнь.
Элайна замолчала, вспомнив, что вокруг солдаты. Возможно, Райзе не хочется, чтобы все узнали о том, что она рисковала собой ради спасения мятежницы.
– У нас есть кое-что на ужин для тебя. Здешние парни захватили несколько флоридских мясных коров. Пройдет еще некоторое время, прежде чем мы сможем отправиться в обратный путь.
– Элайна удаляется на покой, – прошептала Тиа.
– Ну я же не самоубийца. Я поняла, что надо менять образ жизни, иначе Йен убьет меня прежде, чем это сделают другие янки. Я возвращаюсь в Сент-Августин вместе с тобой.
– Я счастлива! Но расскажи, как ты попала сюда. Элайна тихо рассмеялась.
– Йен попросил своего дядю Джеймса доставить меня на берег, немного южнее этого места, с письмами на имя Джулиана, Тиа и других членов их семьи. Капитан Дженнар встретил меня там и препроводил сюда.
– Йен поручил Джеймсу доставить тебя…
– Пока ведь еще нет никаких разговоров о мире, не так ли?
В голосе Элайны послышалось едва уловимое нетерпение. Ее прекрасные золотистые глаза блестели, словно от слез. Райза поняла: Йен в конце концов вынудил жену покончить с опасными играми, однако сам вернулся на войну. Как и положено мужчине. Элайна ждет второго ребенка, нельзя подвергать опасности еще одну жизнь.
Райза поняла, что при посторонних Элайна не хочет больше ничего говорить.
– Пойдемте поедим, – пригласил Джулиан.
В палатке умудрились устроить на удивление удобную столовую. За едой капитан Дженнар вежливо разъяснил Райзе, что они не могут сказать ей точно, где она сейчас находится. Ей завяжут глаза, переправят через реку и там обменяют.
О войне говорили очень мало. Грант Дженнар спросил ее об отце.
– Я редко встречал таких первоклассных офицеров и хороших людей, – заметил он с тяжелым вздохом.
