И ты каким-то образом оказалась ранена…
– Когда-то у меня был друг, – начала Элайна, – или, во всяком случае, человек, которого я считала своим другом. Война странно меняет некоторых людей. Этот человек, похоже, лишился рассудка. В общем, завязалась драка, и…
– Скажи ей правду, – нетерпеливо перебила Тиа. – Райза, как ты понимаешь, это не для посторонних ушей. Тот человек не был ей другом. Он намеревался схватить Элайну и убить Йена. Он его ненавидел еще до войны. Это офицер-южанин. Но его самого убили. К этому причастны Йен и Джером. Теперь ты понимаешь, почему об этом нельзя никому говорить.
Райза подняла глаза на Элайну. Конечно… Одно дело, если офицера-южанина убил Йен, и совсем другое, если это сделал Джером.
– Но ты! Как же ты? – воскликнула Элайна. – Не могу поверить, что ты пошла с Джеромом только ради того, чтобы спасти меня.
Райза молчала, не зная, что ответить.
– Она слишком много знала, – без обиняков заявил Джулиан.
Элайна подняла глаза на Райзу.
Райза почувствовала себя неловко под ее пристальным взглядом.
– Но теперь-то все позади.
Она встала, взглянула на Джулиана. Внезапно вспомнились насмешливые слова Джерома в тот первый вечер, когда они встретились и она приняла его за Йена. Он тогда сказал, что она могла бы провести с Джулианом в постели несколько часов и не заметить разницы, так он похож на Йена. Странно, что теперь она смотрит на Джулиана, но совсем ничего не чувствует. И все из-за… Джерома!
Ничего. Время лечит. Пройдет время, и она забудет Джерома. Выбросит из головы и из сердца.
– Доктор! – позвал кто-то рядом с палаткой.
– Пора, – встрепенулась Тиа.
Райза поднялась. Взглянула на Тиа и Джулиана:
– Очень приятно было познакомиться… невзирая на обстоятельства. Я буду молить Бога о том, чтобы война скорее закончилась и мы могли снова встретиться как друзья.
Джулиан взял ее руку:
– Друзья остаются друзьями, несмотря ни на что.
– Даже если им приходится время от времени убивать друг друга, – тихо добавила Элайна.
– Невозможно скрыть ни любовь, ни кровь, – заметила Тиа. Улыбнулась Райзе, крепко обняла ее. – Ты могла бы быть моей сестрой. Я рада, что мы стали друзьями.
– Пора идти, – пробормотала Элайна. В палатку вошел молодой солдат:
– Прошу вас обеих следовать за мной. Я должен перевезти вас через реку.
Они поспешно проговорили последние слова прощания. Райза и Элайна вышли из палатки за солдатом. До реки их сопровождал эскорт всадников, с капитаном Дженнаром во главе. На берегу он с ними простился.
