Варяга покинуло чувство уверенности — даже приписывая ему лидерские качества и обещания ненадежных свидетелей, он чувствовал, что что-то изменилось. Старый сходняк снова тревожил его, заставляя вспоминать каждое слово толковища, будто они были частью чего-то большего и непонятного....
Малик появился в городе за три дня до приезда Бирюка, закорешился с девицей – дежурным администратором гостиницы, которую он пару раз сводил в кабак да разок затащил в койку, – и она, глупышка, выболтала ему все, что требовалось, про появившегося в «Волге» важного гостя. «Профессор Сычев» поселился в лучшем номере-люкс на шестом этаже и все время проводил там.
Но сегодня постоялец вышел из гостиницы рано утром и в сопровождении шестерых быков куда-то уехал. Малик решил, что пришла пора действовать. Главное – ему надо было под каким-то подходящим предлогом выманить Бирюка из гостиницы и войти с ним на территорию парка отдыха.
Надо было что-нибудь придумать.
Сейчас Малик стоял в торговом зале большого универмага напротив гостиницы «Волга» и через витринное стекло смотрел на площадь. Ровно в двенадцать к главному подъезду подкатили два такси. Из первой машины вышел «профессор Сычев» в сопровождении двух рослых молодцов.
Из второго такси вышли четверо быков. Малик посмотрел на часы.
Бирюку потребуется не менее получаса, чтобы подняться на шестой этаж, выставить охрану в холле и расположиться в номере.
Малик решил немного подождать и вышел на улицу Номер Бирюкова находился на шестом этаже в конце коридора. В целях безопасности беглый вор в законе выбрал наиболее удачное место: чтобы попасть в его окно, снайперу следовало, как минимум, взобраться на крышу строящегося дома рядом с универмагом. Малик вновь взглянул на часы: прошло ровно двадцать минут.
За это время он успел выкурить три сигареты, затем смахнул с рукава пепел, решительно отбросил окурок в сторону и двинулся через площадь к гостинице.
Он поднялся на шестой этаж. Как и предполагал Малик, в коридоре отирались молодые крепкие ребята, в которых он узнал телохранителей Бирюка. Он спиной чувствовал их настороженные взгляды, и ощущение было не из приятных.
Малик хорошо представлял, где находится номер Бирюкова – у запасного выхода, куда он мог бежать при сигнале опасности. Взглянув в конец коридора, Малик сразу увидел, что у дверей номера стоят двое.
