О чем-то ему рассказывали любившие посплетничать лаборантки его отделения, кое о чем рыженькая Светлана, секретарь начальника Бюро, какие-то наблюдения он делал сам. В итоге к началу 2001 года он уже знал, кто чего стоит, у кого какой характер, а также почему Светлана с такой любовью смотрит на Изабеллу Савельевну и что заставляет Георгия Степановича Двояка брать взятки.
Однажды Саблин стал невольным свидетелем разговора между Светланой и экспертом-танатологом Филимоновым. Двояк в очередной раз находился в отпуске где-то в теплых дальних краях, и обязанности начальника Бюро исполняла, как обычно, заведующая отделением экспертизы трупов. Сумарокова отъехала в горздрав, а Филимонов принес ей на утверждение документ, который полагалось зарегистрировать у секретаря.
— Когда карга обещала вернуться? — спросил Виталий Николаевич. — А то я слинять хотел пораньше на полчасика.
Саблин, сидевший в приемной в ожидании, пока Светлана напечатает для него выписку из приказа по кадрам, увидел, как по ее личику пробежала тень негодования.
— Виталий Николаевич, — раздельно произнесла она, — я вас убедительно прошу в моем присутствии не употреблять подобных эпитетов по отношению к Изабелле Савельевне.
Филимонов фыркнул непонимающе, но было видно, что он изрядно смущен. Когда за ним закрылась дверь, Сергей не совладал с любопытством и спросил:
— Кем вам приходится Изабелла Савельевна? Она ваша родственница?
— Нет, — ровным голосом ответила секретарь.
— Тогда кто она вам? Почему вы так ее защищаете? — И заметив, что девушка болезненно поморщилась, поспешно добавил: — Нет-нет, Светочка, ради бога, я ни во что не лезу, если это ваш секрет — не отвечайте.
Она вздохнула, и Саблину даже показалось, что ее глаза налились слезами. Впрочем, через три секунды он в этом уже сомневался: голос у Светланы был ровным и немного безжизненным, как всегда.
— Когда мне было семнадцать лет, убили моего папу. Его вскрывали здесь. Изабелла Савельевна вскрывала. Мама тогда не пережила удара, ее свалил инсульт. У меня есть еще старшая сестра, но она живет очень далеко, в Украине, у нее там были всякие обстоятельства… В общем, она не смогла вылететь сразу. И первые несколько дней я была совсем одна. Ходила к следователю на допросы, и в морг пришла узнать, когда можно папу хоронить. Ко мне вышел какой-то мужчина, потом я узнала, что это был эксперт «живого» приема, который приехал к начальнику за какой-то надобностью.
