Обращаться с осторожностью — читать онлайн бесплатно полностью

 — Мне сообщили, что для меня есть информация. Я ожидала, что однажды нечто такое случится.

— Итак… — проговорила я, но в горле пересохло. — Как давно вы знаете?

— Со вчерашнего дня. Неделю назад мне прислали по почте ваше письмо, но я не смогла открыть его. Я была не готова. — Она посмотрела на меня. У нее были карие глаза. Значило ли это, что у моего отца глаза были голубыми, как у меня? — Все дело в том, что произошло вчера в суде, — вопросы о матери, которая хочет избавиться от ребенка, — это заставило меня решиться.

Меня словно накачало гелием. Значит, она и правда не хотела отказаться от меня, как и Шарлотта не хотела отказываться от Уиллоу.

— Когда я добралась до конца письма, то увидела ваше имя и поняла, что уже знала это, с судебного процесса. — Она замешкалась. — Это довольно редкое имя.

— У вас здорово получается, — робко сказала Джульет Купер. — В суде.

Нас разделяло три фута. Почему никто из нас не мог преодолеть их? Я так часто представляла себе эту встречу, и всегда в моих фантазиях мать крепко обнимала меня, будто пыталась восполнить то, что отказалась от меня.

Вот чего я раньше не понимала: мать, которую ты не видела тридцать шесть лет, — это не твоя мать, а незнакомый тебе человек. Общая ДНК не делает из вас тут же друзей. Воссоединение не было радостным. Скорее неловким.

Может, ей было так же неуютно, как и мне, может, она боялась переступить черту или считала, что я злилась на нее за то, что она отдала меня. Но кто, если не я, мог растопить лед?

— Не могу поверить, что все это время я искала вас, а вы оказались в моем жюри присяжных, — с улыбкой сказала я. — Как тесен мир.

— Точно, — согласилась она, и снова повисла тишина.

— Вы мне сразу понравились на отборе. — Я старалась пошутить, но мое замечание повисло в воздухе, и тут я вспомнила еще кое-что о Джульет Купер: она долго сидела дома с детьми. Она вышла на работу только тогда, когда ее дети пошли в старшие классы. — У вас есть дети. Другие дети.

— Две девочки, — кивнула она.

Для единственного ребенка в семье это было невероятным: я не только нашла биологическую мать, но и двух сестер.

— У меня есть сестры, — вслух сказала я.

Что-то дрогнуло во взгляде Джульет Купер.

— Они не ваши сестры.

— Простите. Я не имела в виду…

— Я собиралась написать ответ. Собиралась отправить письмо в суд Хиллсборо и попросить, чтобы переслали вам, — сказала она. — Слушая Шарлотту О’Киф, я будто пережила все вновь: есть дети, которым лучше не рождаться. — Джульет резко встала. — Я хотела написать письмо, — повторила она, — и попросить вас больше не связываться со мной.

Вот так моя биологическая мать отвергла меня во второй раз.