Темнело очень быстро, гораздо быстрее, чем даже в южных широтах.
Для усиления эффекта присутствия, или же для того, чтобы заставить действовать, но совсем недалеко раздалась чья-то возня и отчаянный визг мелкого животного. Пока только мелкого.
– Кернон? Можно я возьму тебя за руку? Я… я что-то боюсь.
Тиану не просто взяли за руку. Её усадили на колени, накинули на плечи куртку и обняли, прижав к крепкому, но такому удобному плечу, голову. Как же хорошо. Тепло. Уютно. И совсем не страшно. Можно так просидеть долго-долго.
– Как ты думаешь, если темнота настала раньше положенного срока, то и ночь будет короткой? – Тиана подняла голову. Пусть лица напарника совсем не видно, но так приятно осознавать, что его губы совсем близко. Так близко, что совсем случайно коснулись лба.
– Хотелось бы верить, – объятия стали ещё крепче, а голос опустился до шёпота, – но…
– Всё зависит от наших действий, да?
– Значит, нужно подниматься и идти?
Тиана знала, что нужно сделать. Вернее, очень надеялась, что знает. Тьму рассеет факел или фонарь. Фонарь у неё есть. Но для того, чтобы он заработал, нужно снять антимагический браслет и дать ключ-карте энергию. Сейчас. Сейчас она всё сделает. Только ещё немного посидит в таких уютных объятиях.
Пусть и не с первого раза, но застёжки браслета удалось расстегнуть. Теперь бы не выронить ключ-карту. Яркий луч света ножом прорезал окрестности, испугав что-то серое и колючее, подобравшееся совсем близко.
Кернон и правда, очень старался скрыть тяжёлый вздох. Но как его не заметить, если крепко вжимаешься в мужское тело? Неужели, сожалеет, что ничем не может помочь? Как же неуместна сейчас эта не вовремя взыгравшая мужская гордость. Уж не считает ли он, что совсем бесполезен в этой ситуации?
Тиана отошла на шаг и споткнулась, растянувшись во весь рост и пребольно ободрав ладони. Ключ-карта отлетела далеко вперёд, впрочем, всё так же продолжая светить.
– Ой, какая же я неловкая. А всё из-за того, что луч очень узкий, совсем не светил под ногами! – обиженно пожаловалась она.
– Держись уж, горюшко моё! – кавалер галантно протянул руку.
Вот и хорошо, мысли о никчёмности на время задвинуты подальше, а там придумается ещё что-нибудь.
Экспериментальным путём выяснили, как можно менять свет фонарика от широчайшего конуса до узконаправленного луча, выхватывавшего далеко впереди точку размером меньше ногтя на мизинце.
– Но зачем может быть нужен такой узкий луч? – искренне удивилась Тиана.
– Зачем? Есть у меня мысли по этому поводу, но очень надеюсь, это нам не понадобится.
Не хочет говорить? Или пугать? Его дело. Тиана и так уже боится.
Идти пришлось медленно и осторожно, ведь прогулка по ночным колдобинам – это совсем не то же самое, что днём.