Как будто из-под земли наросли невидимые камни, колючие плети ежевики и разлапистые сухие ветки. Всё это можно было бы вынести, если бы… если бы этот проклятый поваленный ствол не появился вновь.
Благовоспитанной леди не пристало жаловаться на голод, но желудок этого совсем не понимал и, принимая очередную порцию кристально-чистой воды, недовольно урчал во всю мощь.
– Ана, – Кернон помог девушке сесть на уже родное для них дерево и встал так, чтобы она не видела его лица, – нас не пустят дальше, – слово нас он выделил особо.
– Не пустят? И что же делать?
– Ты всё поняла. Ты сможешь пройти одна, – парень успел отвернуться до того, как луч фонарика скользнул по лицу.
– Ах не пу-устят. Иди одна, – Тиана прищурила глаза. – И как у тебя язык повернулся такое сказать?! Отправить слабую беззащитную девушку неизвестно куда? А сам, значит, развалишься на полянке и будешь ждать, пока за тобой придут?!
Ключ-карта была отброшена в сторону, и слабая беззащитная девушка набросилась на спутника с кулаками.
– Ана, Ана, – как же ловко это негодяй уворачивался от ударов, – ты же всё понимаешь. Это всего лишь испытание. Ты его пройдёшь и подтвердишь свой уровень, а меня по прошествии контрольного времени просто выбросит в реальность.
– Выбросит его! Да я сама тебя выброшу! Так выброшу – ни с магией, ни с собаками не найдут! И не зли меня! Я и так уже злая!
Маленькие кулачки были ловко взяты в плен, а их обладательница прижата к крепкому мужскому телу. Если луч фонарика светит совсем в другую сторону, то никому – ни возможным наблюдателям, ни копошащемуся рядом зверью – не видно этого поцелуя. Такого горячего, такого умопомрачительного, такого нужного. И ещё одного. И ещё.
– Ана, давай будем благоразумными…
Если он называет неблагоразумием поцелуи и объятия, то Тиана так и сделает: оттолкнёт его и уйдёт одна. Это не неблагоразумие. Это… это необходимость! Да, именно так, самая что ни есть необходимая необходимость. Все эти прикосновения, объятия и поцелуи успокаивают, вселяют уверенность и придают силы. И это не просто домыслы, это так и есть. А Кернон меж тем продолжил:
– Из нас не получилось пары. И уже не получится. Может быть, только пародия. Как оказалось, тебе намного лучше подходит другой, – холодно произнёс он.
– Найд? Найд талантлив и со временем достигнет многого. Но мы с ним дошли всего до пятьдесят второго уровня. Да, это выше среднего, но, как ты понимаешь, это мало и для него, и для меня.
– Ана, – как-то обречённо вздохнул собеседник, – ты же всё понимаешь. Во время активации твоей магии появился маг, которому удалось стабилизировать твоё состояние. Лорд маг Эйверт подойдёт тебе больше кого бы то ни было. Ему легко удалось то, что не смог сделать я.
Лорд маг Эйверт.