Не сама ли ты этого хотела – остаться дочерью барона и его жены?
– Да, хотела. И даже очень. Но понимаешь, – Тиана неуверенно пожала плечами, – кое-что не сходится. И это не даёт мне покоя.
Из-за соседнего столика поднялся незнакомый темноволосый мужчина и подошёл к ним.
– Леди, позвольте выразить своё почтение, – начал он.
– В нерабочее время я не работаю! И никаких вопросов не решаю, – сразу же прервала подошедшего госпожа главный казначей.
– Хорошо, буду иметь в виду, – ничуть не смутился он. – И всё же, позвольте представиться: заведующий кафедрой тёмного боя лорд маг Эйверт.
Для того чтобы рот позорно не раскрылся, Тиана прикрыла губы пальцами. Она так часто представляла эту встречу. Репетировала и приветственные, и гневные речи, а сейчас всё забыла. И почему-то захотелось плакать.
– Тиана, девочка, тебе уже назначили специализацию? – удивилась старшая подруга.
Сил хватило только на то, чтобы отрицательно покачать головой из стороны в сторону.
– Я не преподаватель леди маг Тори, я её отец, – пояснил лорд.
– Ой, что же это я тут с вами, – спохватилась госпожа Сильда. – У меня столько работы, а я сижу. Тиана, милая, ты уж извини, но мне нужно бежать, – и она быстро поднялась и удалилась.
– Позволишь присесть?
Сил хватило только на то, чтобы кивнуть.
– Значит, Тиана Тори, – первым прервал молчание тот, кто когда-то давно был мужем матери и отцом её самой. – Ну, здравствуй, Тиана Тори.
– Здравствуйте, лорд маг Эйверт.
Бояться этого незнакомого мужчины совершенно не стоит. Они просто поговорят. Тиане от него ничего не нужно, ведь отец у неё уже есть. А информация, которой может поделиться собеседник, может быть очень познавательной.
– Ты очень похожа на свою мать.
– Да, лорд маг Эйверт, я знаю.
Мужчина тряхнул головой и усмехнулся:
– Вот же незадача. Встретил взрослую дочь и растерялся. Больше недели живу с этим знанием, а поверить до сих пор не могу. Да что там! Сказать, что я растерялся, значит, ничего не сказать. Я до сих пор не пришёл в себя. Я… не знаю, как себя вести и что говорить.
– Не знаете, о чём говорить? Расскажите о маме. Как познакомились, как поженились, как расстались…
– Как познакомились? Обычный договорной брак. Правда, тогда было не до особых ухаживаний. Известные печальные события уже набирали обороты. Познакомились мы с твоей мамой днём, а уже вечером стояли в храме перед алтарём. Нужно было спешить. Я как раз получил назначение посланником в Саимхат, где мы и хотели переждать волнения.
