Вечернее кладбище Академии Скура напоминало гробницу древних египетских храмов, где каждый камень был как сердце умершего. В этот вечер здесь собралась особая аудитория — те, кто после смерти оказался среди живых, несмотря на все попытки исключений от мира мертвых. Здесь каждый мог найти своего друга в изгнании, пропавшего по ту сторону обрывов времени и пространства....
А ведь и правда… Разве людей хоронят голыми? Что с ней делали? И кто?
— А от чего ты умерла? — поинтересовалась Соль без стеснения. — Собственной смертью? Или тебя убили?
— Не знаю.
От этого стало еще страшнее.
В голове было пусто. Словно кто-то стер Эбель память, вытащил флешку, почистил жесткий диск. Она не помнила не только последние часы, но и дни своей жизни. Только… Только лицо мамы, которая безумно улыбалась, прощаясь с дочерью.
— А! Я поняла! — вдруг вскрикнула Соль. — Твоя способность — бессмертие? Ты, типа, как Нейтан Янг из «Отбросов»? Круто! — Она восхищенно задергала ногами и показалась Эбель еще милее, чем прежде.
— Неа. Я, скорее, Клаус Харгривз из «Академии Амбрелла». — Эбель отставила стакан на тумбу рядом с кроватью и положила голову на твердую подушку.
— По времени скачешь?
— Об этом я расскажу тебе как-нибудь потом, — ответила она.
— Как хочешь. Ладно, лучше остановиться, — голос Соль прозвучал обиженно. — Я оставлю свет? А то вся эта история… Ну… сама понимаешь.
— Тоже хотела тебя об этом попросить, — облегченно выдохнула Эбель. — Со светом будет спокойнее.
Не хватало еще, чтобы из темных углов комнаты вылезли монстры, которые наверняка увязались за ней. Одного из них она уже успела увидеть перед тем, как отключилась на руках смотрителя. Кто знает, насколько настойчивыми могут быть призраки с кладбища, где хоронят исключительных. Может, их не пугают другие люди или священность этого заброшенного храма. Впрочем, Эбель надеялась, что хотя бы тошнотворно-сладкий аромат свечи у кровати Соль на время отпугнет их.
— Спокойной ночи, Эбель…
— Барнс. — Эбель считала намек в долгой паузе. — И можно просто Бель.
— Эбель Барнс, которая почти как Клаус Харгривз побывала в аду и вернулась обратно. — Соль зевнула. — Потом расскажи, как там. Все скуры рано или поздно окажутся в полыхающей огнем бездне. Надо хоть знать, в каком котле я буду вариться. Надеюсь, там найдутся бомбочки для ванн, ну, или резиновые уточки.
Соль повернулась на другой бок и уснула, свернувшись калачиком.
В комнате было прохладно. Начало осени в этом году выдалось на удивление не только пасмурным, но и морозным. Неожиданно ледяной ветер будто торопил зиму. Неудивительно, что в старое деревянное окно комнаты дул сквозняк.
Эбель хотела уснуть как можно скорее, но мысли вихрем кружили в голове. Порождали страх. Возвращали в опутывающую темноту гроба из орешника.
