В зале напряженное молчание. Нил и Китинг переглядываются, стараясь не выдать своих сокровенных знаний. Все учащиеся замерли, как статуи. Именно в таком тихом ожидании ребята узнают о тайном обществе поэтов, которое скрывает свои собственные секреты и таланты в потертых фотографиях старого альбома....
– Они полагают, что во всем виноват мистер Китинг? И в смерти Нила?
– А кто же еще, идиот? Администрация? Мистер Перри? Разве не Китинг внушал нам всякий бред? Да если бы не он, Нил сейчас уютненько сидел бы в своей комнате, мучился над химией и мечтал бы стать доктором!
– Это ложь, ложь! – завопил Андерсон. – Китинг никому ничего не внушал! Нил очень любил театр!
– Думай как знаешь, – повел плечами Кэмерон. – Но как по мне, пусть Китинг за все это отдувается. Зачем нам-то корежить свою жизнь?
– Ах ты ублюдок! – ринувшись навстречу, Чарли засадил Ричарду мощный удар в челюсть.
– Чарли! – рявкнул на него Нокс.
Подняв глаза, рыжий потер щеку, прикрыл свой расквашенный нос и усмехнулся.
– Считай, что тебя уже выперли из Уэлтона!
Развернувшись, Нуванда вышел. Остальные последовали за ним.
Кэмерон остался лежать один на полу.
– Если у вас в башке не труха, а мозги, поступите точно так же, как и я! – крикнул им вслед он. – Теперь они обо всем знают! Китингу все равно крышка, а у вас это единственный шанс спасти себя!
Постель Нила стояла заправленной, стол – пустым.
Он выглянул за дверь. В коридоре показались Хейгер и Микс. Остановившись, учитель подождал, пока Стивен не скроется у себя.
Парень молча прошел мимо, даже не подняв головы. Было видно, как по щекам его катились слезы.
– Нокс Оверстрит, – вызвал профессор, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу в другом конце коридора.
Открылась другая дверь, показался Нокс и присоединился к Хейгеру. Они вышли и направились через двор к директору.
Выждав немного, Андерсон прокрался к двери товарища и постучал.
– Микс! Это я, Тодд, – крикнул он.
– Не мешай, – голос Стивена звучал гулко и хрипло. – Я занимаюсь.
Парень умолк, пытаясь осознать, что же произошло.
– Что там с Нувандой?
– Исключили, – безучастно отозвался Микс из-за двери.
Тодд замер как вкопанный.
– Что ты им сказал?
– То, что они и без меня знают.
Он отвернулся и возвратился к своему окну. Профессор Хейгер вел Оверстрита обратно в общежитие. Андерсон вновь высунул нос в коридор. Показались два силуэта. Подбородок у Нокса дрожал, и видно было, что он вот-вот расплачется. Войдя к себе, Оверстрит тихо прикрыл дверь; сделав шаг назад, Тодд оперся о стену.
