В зале напряженное молчание. Нил и Китинг переглядываются, стараясь не выдать своих сокровенных знаний. Все учащиеся замерли, как статуи. Именно в таком тихом ожидании ребята узнают о тайном обществе поэтов, которое скрывает свои собственные секреты и таланты в потертых фотографиях старого альбома....
Если да, то его ожидает наказание. Но что мы можем сделать – и подписи, в том числе и ваша, нам в этом помогут, – так это поспособствовать тому, чтобы Джон Китинг был навсегда лишен права преподавать в школе.
– Навсегда… лишен права преподавать? – только и смог выдавить Тодд.
Вскочив, Андерсон-старший приблизился к сыну.
– С меня довольно! – заорал он. – Подписывай!
– Прошу тебя, дорогой, – добавила со своего места мать. – Ради нашего же блага!
– Но преподавание… Это его жизнь! – со слезами воскликнул Тодд.
– Тебе какая разница?
– Это вам какая разница, что со мной будет?! – заорал юноша в ответ. – Ему было не все равно! А вам на меня наплевать!
Побледнев от гнева, отец наклонился над ним и схватил со стола ручку.
– Подписывай, Тодд, – приказал он.
– Нет. Я не буду, – покачал головой Андерсон.
– Тодд! – всхлипнула мать.
– Это ложь! Я не буду подписывать.
Мужчина попытался силой просунуть перо в сжатые пальцы сына. Нолан встал с места.
– Все в порядке, не стоит.
Родители и наставник внимательно следили за выражением его лица, ожидая, что тот передумает, но Тодд молчал.
– Я не подпишу, – тихо, но непоколебимо ответил он.
– В таком случае жду вас после уроков у себя в кабинете, – процедил Нолан и повернулся к нему спиной. – Свободен.
Уэлтонец поднялся и вышел за дверь. Нолан воззрился на мистера и миссис Андерсон.
– Простите нас, мистер Нолан, – взмолилась мать. – Я не могу избавиться от ощущения, что в этом моя вина!
– Мы не должны были направлять его в вашу школу, – потупившись, произнес супруг.
– Глупости, – только и ответил директор.
На следующий день группа учеников под предводительством мистер Макаллистера шагала по заснеженному двору, твердя латинские слова. Остановившись, шотландец поднял голову и посмотрел на окна того этажа, где располагались комнаты преподавателей. Там он приметил мистера Китинга, в одиночестве глядевшего на улицу. На мгновение взгляды их встретились.
