В облаках парят шпионы захватчика, а под землей Иржин и Лесса возвращаются домой после недели безумных приключений. Вдруг милорд Десуор решит судьбу их невезения? Но Вик не стала бы сомневаться — исключениями им стоит быть готовыми: осведомленный по-прежнему оставался в тени, лишь Лесса ставил под вопросе к фанатичным. Что ждет теперь наших героев? Мерзкое наказание или тайное исчезновение?...
Однако на тонких, бескровных губах гуляла легкая полуулыбка.
— Я использовала зелья, — тихо сказала Вик.
— Молодец, — кивнула Иржин и присела рядом, — как ты? Братишка, ты меня слышишь?
— М-м-м, — коротко выдохнул Лидан.
— Главное, чтобы до утра дожил, — всхлипнула Натив и осторожно погладила парнишку по волосам.
Ирж хотела остаться рядом с братом, но, глядя на скорбящую подругу, заставила себя отойти. Кажется, освободившись от навязанной страсти, Вик рассмотрела чистое и искреннее сердце Лидана.
«Теперь главное ничем не помешать», кивнула сама себе Ирж.
Арнард и Версар замерли подле Ее Величества. И, что очень удивило леди дер Томна, мастер-наставник вел себя совершенно спокойно. Как будто рядом с ним не королева, а обычная колдунья.
«Мне до этого уровня еще расти и расти», с неудовольствием подумала Ирж и тут же почувствовала, как ее щеки налились жаром — она вспомнила все свои душевные метания, всю свою беспричинную панику и злость. И представила, как будет рассказывать об этом своему наставнику.
«Какой стыд», вздохнула про себя Иржин и, опустив глаза, замерла рядом с любимым.
— Из-за защиты ничего не видно, — проворчал мастер Версар. — Виданное ли дело, чтобы король и его сын с невесткой сами сражались, вместо доверенных бойцов.
— А нет у нас доверенных бойцов, — скривилась королева. — Из-за этого нового воздействия вся гвардия под подозрением. Целители нашли действенный способ проверить людей, как и редгенцев с эльфами, но наступил Зеркальный Парад.
Полуобернувшись, Ее Величество в упор посмотрела на Иржин и резко спросила:
— Сможешь создать еще одну волну Времени?
— Да, — коротко ответила Ирж и тут же добавила, — но я не уверена, что получится так же.
— Попытайся, а я направлю, — отрывисто бросила королева. — Я прекрасно вижу сквозь защиту. Мы с моим бесценным другом много тренировались все эти годы. И надеялись, что никогда не пригодится.
Выцепив взглядом толстый желтый жгут, Ирж сплела из него вихрь и, внимательно выслушав королеву Мэврис, направила его.
— Ирж? — он прижал ее к себе и обеспокоенно заглянул в глаза.
— Истощение, — едва слышно произнесла она.
— Арнард, мастер Версар, защищайте детей, — распорядилась королева. — Защита истончается — даже мой друг не может вечно противодействовать защите Академии.
