В облаках парят шпионы захватчика, а под землей Иржин и Лесса возвращаются домой после недели безумных приключений. Вдруг милорд Десуор решит судьбу их невезения? Но Вик не стала бы сомневаться — исключениями им стоит быть готовыми: осведомленный по-прежнему оставался в тени, лишь Лесса ставил под вопросе к фанатичным. Что ждет теперь наших героев? Мерзкое наказание или тайное исчезновение?...
Стоя перед принцем, она все больше и больше раздражалась. Заходящее солнце находилось за спиной Ардина и ей, чтобы смотреть ему в лицо, приходилось щуриться, оберегая глаза от ярких лучей. Из-за этого было не рассмотреть выражение его лица, а значит, никаких предположений о том, что он думает, чего хочет и когда, наконец, попрощается.
— Цвет твоих глаз завораживает, — неожиданно произнес принц. — Не могу понять, зеленый или синий? И крохотные золотые искорки. Ты обладаешь истинным сокровищем, Иржин."
"— Благодарю вас, Ва… Ардин, — Иржин склонила голову, и устало добавила, — мне бы хотелось прилечь.
— Я позабочусь о тебе, — тут же отреагировала принцесса.
При мысли о том, чтобы пустить Ардею в их с девчонками комнату, Иржин передернулась и со вздохом произнесла:
— Хорошо, я поняла. С почтением и благодарностью принимаю ваше приглашение испить чай в беседке.
Брат и сестра как-то странно переглянулись, после чего уставились на Ирж. Та безучастно смотрела чуть в сторону, поскольку глаза уже начинали слезиться.
— Я впервые вижу такое неприятие, — откровенно произнесла Ардея. — Мы ведь не сделали тебе ничего плохого, Иржин. Ты сама пришла в нашу тайную комнату.
— Меня привел кот Ее Величества, — тут же открестилась леди дер Томна.
Ардин усмехнулся:
— То есть, по первому пункту возражений нет. Мы тебе неприятны?
Тоскливо бросив взгляд на яму, Иржин подумала, что могла бы поскользнуться и упасть. Как, ну как общаться с настолько высокородными людьми, если она, хоть и леди по рождению, а опыта светских бесед — кот наплакал?! Да и желания приобретать этот опыт — столько же, если не меньше.
— Ардин, Ардея — вы краса и гордость Траарна и ваше общество не может быть неприятным, — произнесла Иржин, запихнув усталость и нервную дрожь на самое дно души.
— Что ж, значит, мы очень рады разделить с тобой пирожные, — засверкала глазами Ардея. — Я даже готова поделиться своими любимыми, миндальными.
От дружелюбия принцессы Траарна Иржин зазнобило. С чего вдруг?
«Быть может, это кульминация? То, из-за чего принц начал проявлять ко мне интерес должно получить логическое завершение в беседке?», подумала Иржин.
Ардея поманила Иржин за собой и та, пристроившись рядом с Рисаль, покорно последовала за ними. Она планировала хранить вежливое молчание, но внезапно Ирж пришло в голову, что плохим настроением изредка можно и поделиться.
