В мрачном мире "Обычай умирать", где тьма непрерывна и любая сила зависит от силы, воткнувшейся в плоть земли. Государства строятся на жестоких законах, но иногда простота превращается в мощь. Здесь люди подчерпывают уроки даже самых тяжелых времен и становятся величественными за счет своего бесстрашия....
— Я думаю, что мы просто обязаны попробовать. Если разворошить пчелиный улей, пчелы вылетят и обязательно нападут на тебя. Они не станут ждать, пока ты окончательно разрушишь их дом.
— Плохая аналогия. Пчелы могут ужалить, даже убить. Но я спорить не буду, аналитик у нас ты, а я только исполнитель."
"— Не будь таким скромным, ты мой напарник. Что бы делал Шерлок Холмс без доктора Ватсона? Или Ниро Вульф без Арчи Гудвина? Если начну перечислять, сколько раз ты мне помогал, собьюсь со счета.
— Обмен любезностями закончился, — хмыкнул Вейдеманис.
Они все еще стояли во дворе. Эдгар достал телефон и набрал номер Гилада Штаркмана:
— Добрый день, господин Штаркман, — начал он, — мой напарник хотел бы с вами побеседовать.
— Разумеется. Передайте ему трубку, — сказал Штаркман.
— Здравствуйте, — поздоровался Дронго, — думаю, что нам не стоит много говорить. Хочу сообщить, что я уже встретился с сестрой одного из наших друзей и собираюсь навестить семью другого. Когда вернусь, мы созвонимся.
— Все понял.
Дронго вернул телефон Эдгару и весело спросил:
— Какова вероятность, что нас услышали?
— Сто процентов, — в тон ему ответил Вейдеманис, — даже если бы ты не узнал про замену. Не могу понять, на что рассчитывал Блехерман. Как могли не заметить его прибытия в Москву вместе со Штаркманом?
— Он понимал, что так может быть, — ответил Дронго. — Конечно, сегодняшний разговор тоже записали, поэтому теперь тебе нужно поехать на вокзал и купить нам два билета до Нальчика.
— Что я и собираюсь сделать, — кивнул Вейдеманис.
Дронго повернулся и пошел к дому, а Эдгар поспешил к своему автомобилю. Через полтора часа он позвонил и сообщил:
— «Тридцать четвертый» скорый поезд идет до Минеральных Вод. Есть вагон «люкс», но до Нальчика идет прицепной вагон с четырехместными купе.
— Зачем нам «люкс»? Мы ведь люди достаточно скромные и не можем безрассудно тратить деньги нашего клиента.
Эдгар услышал сарказм в голосе друга и улыбнулся.
— Я так и подумал, — ответил он.
— Я не сомневался, что ты так и сделаешь.
Оба хорошо понимали друг друга.
— Поеду домой и соберу свои вещи, — добавил Вейдеманис.
— Когда у нас поезд?
— Через три с половиной часа. Поезд номер тридцать четыре. Отходит в двадцать один пятьдесят с Казанского вокзала.
— Значит, я приеду за полчаса до отправления, где-то в начале десятого.
