Автор
В пещере зловония сменилась тьмы болота. Под ногами кипела вода, мешая шагать, сапоги проваливались глубже, каждый раз ударяясь о цепкие ветви хвоевых деревьев и устрицей сосен. Дрон-охотник не пропускал, стреляя случайные стрелы по темнеющему небосводу.
Опомнился, повертел головой, ориентируясь, и спикировал к группе товарищей перед зарослями соседней низины. Все пятеро смотрели в небо, ожидая его. Максим хотел приземлиться с лихим разворотом, но не рассчитал и врезался в травяной бугорок передним диском, снося его начисто как бритвой.
– Круто! – похвалил водителя Костя.
Редошкин хмыкнул, косо глянув на срез земли, но промолчал, проявляя корректность подчинённого к командиру.
– Грузите мешки, – соскочил на землю сконфуженный Максим.
Вениамин Витальевич, с интересом рассматривающий необычный летающий аппарат, спохватился.
– Куда крепить? И чем?
Редошкин взялся за лямку рюкзака.
– У меня есть альпшнур.
– Побереги, я своим уже пользовался. – Максим достал моток из своего боепака. – Давайте мешок. Один поставим слева, второй справа."
"Закрепили на дисках сумки, привязав их к тумбе под седлом. Максим добавил свою винтовку, пристроив её справа между сумкой и корпусом воздушного мотоцикла. Винтовку Хасика он уложил на мешок слева. Хотел было так же поступить и с карабином лейтенанта, но Редошкин не дал.
– Понесу, так спокойнее. Куда направляемся?
Максим сориентировался по солнцу.
– Идём на юг, если я правильно определил стороны света. Топайте за мной, полечу медленно.
– Веронику возьми.
– И меня! – заволновался Костя.
Максим и Редошкин переглянулись. Ботаник даже не подумал предложить взять Вениамина Витальевича, который был старше его лет на тридцать.
– Молодой ещё, пройдёшься, – отрезал лейтенант.
– Садитесь вы, – предложила археологу Вероника.
– Нет-нет, – отказался он, – я не устал, да и двигаться полезно, врачи рекомендуют.
– Садись, – протянул руку девушке Максим.
– Здесь нет ручек…
– Держись за меня.
Вероника уселась позади водителя, обняла его за талию.
Максим повернул правую рукоять.
Аэробайк дисциплинированно взлетел, не реагируя на увеличение веса поклажи.
Вероника невольно прижалась к спине Максима всем телом, крепче сцепляя руки. Это было очень приятно, и он машинально подумал, что готов увезти спутницу хоть на край света.
Поднялись на полсотни метров.
Остальные остались стоять на земле, задрав головы.
– Хорошо держишься? – спросил Максим.
– Д‐да, хорошо, – ответила девушка. – Никогда не думала, что меня повезут на инопланетном мотоцикле.
– Привыкай, то ли ещё будет. – Максим снизился до десяти метров над землёй, перегнулся вправо, глядя на мужчин. – Следуйте за нами.
– Меня возьмите! – замахал руками настырный Костя. – Он и троих утащит.
