Автор
В пещере зловония сменилась тьмы болота. Под ногами кипела вода, мешая шагать, сапоги проваливались глубже, каждый раз ударяясь о цепкие ветви хвоевых деревьев и устрицей сосен. Дрон-охотник не пропускал, стреляя случайные стрелы по темнеющему небосводу.
Дождавшись прибытия полковника и его приятеля, Плащинин провёл короткий инструктаж для отбывающих в «потусторонний» мир.
Лететь должны были пять человек: два пилота (третьего члена экипажа уговорили остаться, его место занял сотрудник ССН майор Барышников), а также Спицын и Савельев."
"Группе предстояло подняться в «чужую вселенную», как бы издевательски это ни звучало, пересадить застрявших в «потустороннем» мире людей на борт «Ми‐8» и вернуться домой, то есть в данном случае в Баир, на берег реки Чуапы.
Порывался лететь «ради прикрытия» и экипаж «Ночного охотника», молодой и энергичный, однако Плащинин не дал согласия, опасаясь, что уж оба аппарата иномериана и в самом деле не выдержит.
– Учти, Сергей Макарович, – сказал генерал, задержав командира группы при посадке в вертолёт, – мы видели только археологов, но туда же могли отправиться и повстанцы СОА, а они вооружены и опасны.
– Мы взяли парочку нужных контейнеров, – сказал Савельев. – Хватит на то, чтобы отбить атаку танков и «вертушек».
– Я в тебе не сомневался, но не рискуйте без надобности.
– Будь спокоен.
– Да не буду я спокоен! – в сердцах ударил кулаком о ладонь начальник экспедиции. – Я не терминатор! И вообще давай-ка задержимся ещё на полчаса.
– Зачем?
– Во‐первых, твой друг умолял взять кое-какую научную аппаратуру: полевые анализаторы, магнитометры, счётчики частиц.
– Возьмём.
– Во‐вторых, я думаю, надо для подстраховки и разведки обстановки послать перед вами ещё дрон. Если он ничего опасного не обнаружит, тогда и вы стартуете.
Савельев посмотрел на свинцово‐серое, в чёрных кляксах небо Баира, помолчал, прокачивая собственные сомнения – стоит ли перестраховываться при дефиците времени, и кивнул.
– Добро, запускайте. Мы подождём в кабине. И вот ещё что: хорошо бы отправить с дроном записку.
– Какую записку? – не понял Плащинин.
– Предупреждение, чтобы нас ждали. Положить записку в какой-нибудь контейнер, дрон его сбросит, и люди получат программу действий. Дадим им на сборы полчаса.
– Ты гений, полковник! – сжал руку Савельева генерал. – Что значит: одна голова – хорошо, а две…
– Мутант, – рассмеялся Савельев.
Плащинин пропустил шутку мимо ушей.
– Но полчаса мало. Пока они обнаружат дрон, пока найдут записку, пока соберутся…
– В крайнем случае час, мы и так висим на секундах, ожидая обрыва иномерианы.
Плащинин убежал.
– Сергей Макарович, – сказал приблизившийся Спицын, – нам тоже могут пригодиться дроны. Я бы взял пару штук.
