Автор
В пещере зловония сменилась тьмы болота. Под ногами кипела вода, мешая шагать, сапоги проваливались глубже, каждый раз ударяясь о цепкие ветви хвоевых деревьев и устрицей сосен. Дрон-охотник не пропускал, стреляя случайные стрелы по темнеющему небосводу.
– Осмотрите лес, но глубоко не забирайтесь, ищите следы.
– Есть.
– Вепрь, здесь никого, – послышался голос сержанта Хавтоева (кличка Мирзо). Он выбрался из палатки. – Спальники и личные вещи на месте, разбросаны. Следов борьбы и крови нет.
Майор вернулся к палаткам, заглянул внутрь, снял всё на камеру, сделал несколько фотоснимков.
– Ещё раз пройдитесь по поляне.
Бойцы начали ходить кругами, обходя странные ямы, обнажавшие почву с миллионами мелких кустарниковых и травяных корней.
Пущин спустился к воде, напрягая зрение, чтобы не пропустить какой-нибудь важной детали.
Что же здесь произошло, чёрт побери? Куда подевались люди, инструмент, аппаратура, техника? Неужели правы уфологи, давно твердившие о реальности НЛО, приводящие примеры похищения пришельцами подвернувшихся под руку свидетелей их появления? Может, и здесь произошло то же самое? Сели на берег, похватали всех, забрали катер и «вертушку» и убрались в космос.
– Чушь! – вслух пробормотал майор сердито. Подумал: был бы здесь корабль, его бы засекли и американцы, и наши локаторщики. Никакие пришельцы сюда не садились.
Вернулись бойцы, обследовавшие лес.
– Никаких следов, – доложил Почкин.
Подошли остальные бойцы. Один держал зелёный прорезиненный брезентовый лоскут.
– Нашёл на краю ямы. От палатки, наверно.
– Здесь их должно было три стоять.
Бойцы переглянулись.
– Больше ничего нет, только пустые ящики и гора мусора.
– Мистика какая-то, – проворчал Почкин.
– Может, развалины осмотрим? – предложил Хавтоев.
– Не успеем, – отрицательно мотнул головой Пущин.
– Мы быстро, глянем и назад. Вдруг они все там?
– Одна нога здесь, другая там! – скомандовал майор, не привыкший колебаться. – Остальным пройтись по берегу и поляне ещё раз.
Из кабины вертолёта спрыгнул в траву лётчик в комбинезоне ВВС США. Он был молод и белобрыс.
– Что тут произошло? – полюбопытствовал он, ворочая головой.
– Мамаево побоище, – буркнул Пущин.
Пилот засмеялся.
