В темном зале судебной медицины, скучающие медики внимательно осматривают мертвое тело. Обнюхивая воздух, они заметили непростительную деталь - прижатый к серому платью белокурой руки, шевелящейся в смерти. Этот странный сюжет начинается один днем и одной ночью, оставляя за собой легкий холодок недоверия....
– Нужно своими делами заниматься, вот что нужно! Легко отделались, между прочим! Чуть пониже да поцентрее – он так и сказал «поцентрее», – был бы еще один труп вместо знаменитого писателя! Читателей сиротами оставили бы!
Маня молчала, и ее молчание и сердило, и беспокоило Алекса.
В палате он был один. В больнице, куда его приволок насмерть перепуганный водитель Анны Иосифовны, его немедленно узнали, пулю вытащили и уложили на «почетное место». Когда выяснилось, что все обошлось: обыкновенное ранение и небольшая кровопотеря, – в палату потянулся больничный персонал – за автографами.
Ему и было стыдно, а Маня молчала. Она сидела на стуле, опустив плечи, как после тяжелой работы, забравшей все силы, и молчала.
– Кто стрелял, выходит, не видели?
Алекс покачал головой. Качать было трудно, шея с левой стороны казалась наспех слепленной из цемента, двигалась плохо. И вообще собственное тело стало чужим, холодным, и странно было, что он почти не может им управлять.
– А эта куда девалась? Балерина? Тоже не знаете?
Алекс собрался было по привычке пожать плечами, понял, что никак не может этого сделать, и сказал:
– Я не видел, потому что в себя пришел... не сразу, уже в машине. Мне водитель сказал, что тут же, после... стрельбы она уехала. Выскочила из калитки, села в машину и уехала.
Мишаков хмыкнул и покрутил головой.
– Вот как хорошо люди живут, – заявил он, ни к кому не обращаясь.
Тут он зачем-то добавил:
– На нет и суда нет! Значит, первую помощь не оказывала, в ноль два не звонила и вашему водителю, который на улице прогуливался, ни слова не сказала. Так?
Алекс кивнул и посмотрела на Маню. Она молчала.
– Замечательно люди живут!
– Там какая-то катавасия с телефонами... Сплошные телефоны, – помолчав, начал Алекс. – Простите, я забыл ваше звание.
– Капитан Мишаков мое звание!
– Все телефоны в доме были выключены, капитан. Все до одного. А утром, когда Маня уехала искать свою подругу, ко мне приходила девушка и тоже искала телефон.
Мишаков вдруг удивился:
– Какая еще девушка?!
– Она сказала, что Таис, то есть Анастасия, жена Кулагина. Но это была не она. Очень похожа, и не она.
Мишаков смотрел недоверчиво, и Алекс рассердился."
"– У меня нет температуры, и я не в бреду, не надейтесь даже!..
