В темном зале судебной медицины, скучающие медики внимательно осматривают мертвое тело. Обнюхивая воздух, они заметили непростительную деталь - прижатый к серому платью белокурой руки, шевелящейся в смерти. Этот странный сюжет начинается один днем и одной ночью, оставляя за собой легкий холодок недоверия....
– Что вы вопите?!
– Пусти меня, слышь, ты!..
– Святые угодники!
– Настя!!!
– Алекс, выстави его! – крикнул Дэн.
– Дениска, не лезь!..
– Оль, ты-то чего?!
Произошло стремительное движение, что-то мелькнуло, и Таис Ланко кинулась пришедшему на грудь и вцепилась в него обеими руками – как в кино.
– Артем! Откуда... что случилось... ты как?..
– Пошли, быстро! – Парень мотнул головой и поволок Таис Ланко вон из квартиры. – Ты дура безмозглая!.. Я тебя три часа жду, а ты!..
– Темочка, я не могу, я, типа, на работе.
– На какой еще работе?!.
– Я сейчас, – пробормотала Таис и мазнула по всем присутствующим стеклянным невидящим взглядом. – Я быстро... я вернусь...
– Здравствуй, Артем, – очень громким басом сказала Маня Поливанова, и все на нее оглянулись, даже Таис Ланко.
– Здрас-сте, – поздоровался парень и обвел взглядом компанию. Взгляд постепенно прояснялся, из дикого становился осмысленным. – Марин, это ты?!
– Это не я.
Тут парень вдруг сказал очень наивно:
– Нет, ну, правда!..
– Артем Гудков, – представила Маня.
Последнее она выговорила не слишком уверенно, словно в эту секунду усомнилась, что парень именно журналист, а не, скажем, футболист.
– Вы премию получили, «Репортер года»! – Ольга Красильченко торжествующе нацепила очки и тут же смахнула их с носа. – Ну, конечно, я точно помню! Артем Гудков, лучший материал о деревенских школах. Это было...
– Давно, – перебил парень, вновь помрачнев. – Это было давно и неправда. Насть, мне с тобой нужно срочно.
– Да вы проходите!
– Нет уж, я так... Насть, выйди, я тебя прошу!
Маня пожала плечами. Дэн наблюдал с интересом, Ольга все порывалась надеть очки и разглядеть гостя хорошенько, у Алекса был недовольный вид.
Таис Ланко опять вцепилась парню в рубаху, и он почти выволок ее на лестницу.
Отдаваясь от стен и дореволюционных потолков, загудели их встревоженные голоса. Говорили непонятное. Алекс прикрыл дверь.
– Ну, я так понимаю, никакой работы сегодня уже не будет, так что давайте ужинать, что ли!.
"– Марина, огромное вам спасибо, но все же, если наш фотограф сейчас вернется, мне бы хотелось закончить именно сегодня.
– Дэн! Уйми свою тетушку, а?! – И Маня быстро ушла в кухню.
Там она поставила на поднос тарелки и чашки и стала выбирать из ящика серебряные приборы. При этом она шевелила губами – считала.
– Кто этот человек?..
– Алекс! – Приборы с грохотом обрушились обратно в ящик. – Что ты подкрадываешься!
– Я не подкрадываюсь.
