Автор
На необитаемой планете выжившая оказалась один на один с врагом, который не соответствует представлениям о драконах. На борту орбитальной станции «Рея» разворачивается конфликт между экипажем и неизвестной угрозой. Необходимо договориться о будущем в условиях космической опасности.
Я тоже прислушалась, но ничего не смогла разобрать, кроме шума дождя. Дракон поднёс палец к губам, а после показал ладонью, что нужно присесть. Я послушалась, стараясь двигаться бесшумно. Очередной приступ тошноты заставил облокотиться ладонями о землю. Мне удалось сдержать позыв. Кай сидел неподвижно, принюхиваясь, словно сам был хищником. «Как он может слышать что-то в этом ливне?»
Вдруг земля под ладонями дрогнула, после ещё раз и ещё. Дракон заозирался. Дрожь земли усиливалась. Кай сбросил лишние тюки, схватил меня за руку, и мы побежали. Не требовалось слов, чтобы понять: пора уносить ноги.
Я запоздало подумала, что нужно было лезть на дерево, но дракон бежал к реке. Ружьё больно ударяло по спине и бедру, двигаться быстро не получалось. Кай на ходу сбросил со спины рюкзак, повернулся на секунду и скомандовал коротко:
Я скинула лямку, оружие упало в траву. На мгновение замешкавшись, обернулась. Вдалеке нечто чудовищно огромное двигалось в нашу сторону. Ноги едва не подкосились от страха. Толком ничего не разглядев, я прибавила ходу. То ли от страха, то ли наяву чудище казалось ростом с деревья.
Как-то неожиданно лес закончился, крутой склон вёл к воде. Кай, не задумываясь, покатился на спине в овраг. Я бросилась за ним. На узком уступе у самой воды дракон остановился и ловко подхватил меня.
— Если зверь увидеть, прыгать в воду, поняла? — прошептал мне прямо в ухо дракон.
Я кивнула и переспросила шёпотом:
— У зверя рост больше дерево, — почти неслышно ответил Кай и прижал меня своим телом к земляной стене.
Земля подрагивала всё явственнее, гигант приближался.
Ливень размывал склон оврага, на наши головы сыпались влажные комья земли.
Вдруг всё смолкло. Я готова была визжать от страха, но в то же время не могла выдавить ни звука. Кай закрывал меня собой.
Повинуясь неведомому инстинкту, подняла голову к небу. Из-за края обрыва медленно показалась гигантская голова на длинной шее. Размеры её не оставляли сомнений в том, что дерево не спасёт.
Зверь, будто слепой, водил головой из стороны в сторону, не замечая нас. Кай тоже поднял лицо.
— В воду, — прошипел он.
— Подожди, — остановила его. — Смотри на пасть.
Что-то смутно знакомое торчало изо рта чудовища.
«Губчатая ткань, вроде той, на которой мы спали», — поняла я.
Присмотревшись, различила очертания остатков грибовидной кроны.
Огромная голова исчезла за склоном, раздался треск, чудище появилось вновь. Гигантская пасть пережёвывала полукруглый ошмёток губчатого ложа.