Дождь слегка ослабел, однако всё ещё с ощутимой силой изливался на землю.
Когда мне удалось взобраться по склону, проговорила жалобно:
— Может, костёр разведём?
Дракон помотал головой, указал на мшистую почву. Размытые дождём, на ней виднелись крупные звериные следы. Значит, твари были здесь не так давно.
Я кивнула обречённо.
— Надо идти. Только тихо, — шёпотом велел Кай.
В сумрачном сыром лесу время словно исчезло. Я не могла понять, сколько часов прошло с тех пор, как мы спустились с дерева. Казалось, будто близятся сумерки. Дрожь не утихала, меня лихорадило. Идти под дождём было невыносимо. Но дракон упрямо двигался вперёд, то затаиваясь, то петляя, будто обходил опасные места. Я как могла старалась не отставать.
В какой-то момент, когда я уже не могла идти, а перебирала ногами лишь из упрямства, Кай остановился.
— Надо лезть наверх, — сказал он, подойдя к особо крупному дереву.
Я закатила глаза, привалилась к стволу и без сил сползла вниз.
— Кай, давай разведём костёр. Холодно, — словно ребёнок, заныла я.
— Нельзя. Я сомневаться, что динозавры боятся огонь. Даже если боятся, они крупные, их много. Нельзя привлекать внимание.
Я вздохнула тяжело и снова обречённо, поднялась на ноги.
— Скоро темно, — пояснил дракон.
— Хорошо, — согласилась я.
Взбираться по влажному скользкому стволу получалось с трудом. Пару раз я едва не сорвалась. Кай изо всех сил старался помочь, хотя и самому явно было тяжело.
Едва добравшись до кроны, поняла: наверх мне не влезть. Ослабшие руки соскальзывали. С грибовидной макушки струилась вода. Дождь, словно насмехаясь, не утихал. Ловко хватаясь за ствол, подоспел дракон. Он слегка отодвинулся, оставляя между нами пространство.
— Держаться крепко, — проговорил Кай. — Готова?
Я нащупала ступнями более удобные выемки в коре, лучше ухватилась правой рукой за ствол.
Дракон прорезал ножом сплетение ветвей и губчатое ложе. Вниз потоком хлынула вода. За время ливня влаги набралось с лихвой.
Когда поток иссяк и вода снова заструилась лишь мелкими ручейками, Кай скомандовал:
Из последних сил я вскарабкалась на самую макушку и рухнула, распластавшись посередине ложа. Дракон влез следом. Он не выглядел таким уставшим, как я.
На время нашего восхождения тошнота и озноб отступили, а сейчас вернулись вновь. Из-за вымокшей одежды становилось в разы холоднее.
Кай окинул меня взглядом, будто оценивал ситуацию. А я свернулась калачиком и стучала зубами.
— Снимай, — приказал дракон. — Только верх.
