Так мне показалось.
Пригревшись под боком дракона, я заснула.
Новый день, как назло, был дождливым и промозглым. Кай, бесшумно ступая, шёл впереди, то и дело оборачиваясь и шикая на меня. Я чувствовала себя слоном в посудной лавке. Под ноги попадали ветки, сине-зелёные заросли шуршали от моих неловких движений. Ружьё казалось, как никогда, тяжёлым и громоздким. Дракон двигался легко и быстро, словно настоящий хищник, держа наготове бластер.
Шакалы будто испарились, никаких следов. Твари не показывались уже неделю. И это было странно.
Мы долго броди по лесу, но так и не нашли следов присутствия зверей. Я очень устала. Волосы промокли от дождя и липли к лицу. Грибовидные макушки деревьев чуть раскачивались. Вода, скопившаяся в кронах, ручейками стекала вниз. Насекомые попрятались по норам. Пахло влажным мхом и прелой травой.
В конце концов, Кай скомандовал отбой и повёл меня обратно. Он явно был разочарован неудавшейся охотой.
На нашей поляне всё также стоял истрёпанный шатёр. В костре едва теплились угли.
Я с облегчением пробралась под навес, сбросила с ног промокшие ботинки. Из-за высокой влажности даже внутри всё казалось промозглым.
— Может, у них какая-нибудь сезонная миграция, — предположила я, имея в виду шакалов. — Вот они и ушли.
— Или ты слишком громкая, — с издёвкой заметил он.
— Я больше никуда не пойду. Ногу натёрла, — произнесла я тоном, не терпящим возражений. — По крайней мере, сегодня точно не пойду.
Дракон ничего не ответил, завозился у костра.
А я потянулась к скудной кучке провианта: одна консервная банка и пара сухпайков.
— Я идти один. Позже, — сказал Кай.
Решили начать с сухпайка.
— Гадость, — высказался дракон, жуя прессованный хлеб.
— Да. — Я рассмеялась. — Это не твой Оман.
Какое-то время царила тишина, нарушаемая лишь звуком дождя.
— Интересно, каковы местные твари на вкус? Надеюсь, получше, чем это, — весело проговорила я.
— Надеюсь, — поддержал Кай, повторив моё слово.
Когда с едой было покончено, дракон ушёл, оставив меня одну. Пристроив возле себя ружьё, я опустилась на спальник, подложила руку под голову и стала смотреть, как мерцающий сине-зелёный лес утопает во влажном мареве. Абсурдные мысли пришли сами собой: «А что будет, если кто-то прилетит?»
Неважно, прилетят люди или драконы, это значило бы, что мы с Каем больше никогда друг друга не увидим. В лучшем случае. Скорее всего, одного из нас просто убьют. Если это будут драконы, мне не жить. А если люди…
Мне стало тяжело дышать.