Дональд Амандо оживленно перечитывал газеты, когда в комнату зашел холостяцкий мужчина в домашнем шелковом халате. Пернатого Змею обнаружили на улице с пустыми карманами и тайный советник предложил помочь найти работу. Вдруг дон Амандо заметил незнакомца, который внезапно исчез, оставив за собой только разговоры вокруг стола....
Кстати, как они тебе? Вин не обижает?
— Нет, господин, — вздохнула Лорен. — Винсент даже помог мне с книгами, иначе я бы год по вашей библиотеке ходила."
"— Вот как, — улыбнулся герцог и обнял ее за талию, прижимая к себе.
Неужели его так обрадовало это известие? Вон как смотрит довольно и загадочно. Ну вот как понять, что у него в голове? И нужно ли будет об этом рассказывать его величеству? А еще ведь отчет для клиента дона Мегеля написать!
— Дон Марк?
— Говори.
— Я хотела с вами поговорить… ну о… о том, что я обещала другим людям… — тихо прошептала Лорен.
— Поговорим, — отмахнулся герцог и вдруг, как фокусник, достал из кармана черную бархатную маску, ту самую, из магазина. — Надень, я не хочу, чтобы чужие узнали тебя.
— Но сеньорита Рут меня видела.
— Она видела няню детей и мою рабыню. А вот мою фаворитку она не видела. Поверь мне, девочка, сейчас тебе никто не узнает. Ты великолепна.
— А у вас нет ни одного зеркала, — чуть обижено произнесла Лорен, поворачиваясь к герцогу спиной чтобы он завязал тесьму.
— В комнате Софии есть огромное зеркало, — усмехнулся герцог. — На темной половине держать зеркала опасно, сквозь них могут проходить очень несимпатичные сущности. Не капризничай! — он легонько шлепнул ее по попе и тут же погладил от чего Лорен отпрыгнула на метр вперед.
— Дон Марк, — зашипела она. — Мы не наедине, вдруг дети увидят!
— А тебя это волнует?
— Конечно! Я не хочу чтобы они думали, будто я специально к вам в постель забралась, чтобы стать доньей Ортис!
— Это Винсент тебе такое сказал? — живо поинтересовался герцог, но Лорен только губы плотнее сжала, всем своим видом показывая, что не намерена обсуждать эту тему.
Марк хохотнул и распахнул дверь зала приема. За дверью их ждал флегматичный Константин, незнакомый седовласый и очень представительный мужчина в черном фраке и Рут в платье цвета слоновой кости.
— Добрый вечер сеньор Спенсер, — Марк кивнул мужчине. — Добрый вечер, виконтесса. — Он скользнул по Рут безразличным взглядом.
Лорен поежилась под оценивающим и полным презрения взглядом пожилого сеньора. Она уцепилась за дона Марка, словно он был спасательным кругом в бушующем океане.
