Женщина прячется под воротом свитера, ветер душит. Минут через пять до прибытия экспресса — время, чтобы выбраться из здания вокзала. Я выбираю место между проходной дверью и окнами, где я смогу наблюдать за поездом без видимых поводов для беспокойства. Как только вагон приближается к зданию, свет огней раскрывает темную пустыню, словно созерцая незримое чудо скорости и отчуждения....
Субботкин запустил руку в коробку и не без труда вытащил из плотной стопки одну из фишек. Внимательно ее рассмотрел и передал мне.
– Погляди, на ребре особое рифление, узор, я бы сказал. Что-то вроде ветвей дерева.
Я поднесла кусочек пластика почти к самому носу и внимательно рассмотрела. Виктор был прав. Я вынула еще одну фишку, другого цвета, затем еще одну. Все они имели одинаковые узоры на ребре, особую гравировку.
– Пластик дорогой, – продолжал Виктор, зачем-то попробовав его на зуб.
– Это ты по вкусу определил? – не сдержалась я.
– По опыту. Точно тебе говорю: недешевые штучки.
– То есть вряд ли такие используются для того, чтобы перекинуться в картишки с друзьями под бокальчик горячительного?
– Сомневаюсь. Если только приятели не эстеты в пятом поколении.
– Ефременко увлекалась азартными играми?
– Надо у Насти спросить. Поехали!
Субботкин вывернул руль, и мы наконец покинули Транспортную улицу. В дороге я думала о том, кто все-таки оставил коробку в заброшенном здании. Я вдруг пожалела, что не отвела сейчас к нему Виктора.
С другой стороны, если тайник и был, а Субботкин не обратил на него никакого внимания, то что он сейчас сможет вспомнить?
– Ключи от квартиры Ефременко где?
– У меня.
– В машине?
– Да, в бардачке.
– Поехали туда!
– Зачем? – удивился он.
– Надо сравнить фишки.
– Я уверен в твоей памяти.
– А я нет, – настаивала я.
– Ну, если ты настаиваешь… – проговорил Виктор, разворачиваясь на перекрестке. – Уверен, мы зря потеряем время, кусочки пластика окажутся идентичными. Иначе и быть не может. Слишком невероятное совпадение. Ладно бы ты их на улице нашла или на вокзале. Но ведь они хранились именно по тому адресу, который назвала тебе Ефременко.
– Кстати, почему она не побоялась озвучить мне улицу и дом, в котором был ее тайник?
– Ну, даже я не смог его найти, когда искал.
Когда мы оставили машину во дворе дома Ефременко, я стрелой бросилась к подъезду. Виктор едва за мной поспевал.
Субботкин открыл дверь, и я устремилась в ванную. Сунула руку в карман брюк. Он оказался пуст. Сердце ушло в пятки, но, проверив второй карман, я обнаружила в нем фишку. Из машины я прихватила такую же, оранжевую. Оставалось их сравнить.
