В непостижимо пыльном подъезде жилы кровью потекают, и не только от старости деревянных перегородок. Совсем рядом – дом, где стены слышат все секретные разговоры соседей, а шторы на окнах так же выцветают, как те фотографии с туманной улыбкой. Здесь время скрылось в дряхлой люстре и застывших пазухах старых полотен....
— Я ведь потому сейчас все и затеяла… чтобы Степке помочь. Отблагодарить его наконец!
— Не понял, — озадаченно произнес журналист. — А при чем здесь он?
— Да при том, — склонила голову Надя, — что Степан нас тогда и выручил!
— Степка? Степан Ивасюхин? Тот самый — никчемный? Маменькин сынок? — недоверчиво переспросил Дима.
— Тот самый, — грустно произнесла она.
Десять лет назад. Надя
В отделении, куда их доставили на милицейском «Форде», хорошее отношение к девушкам закончилось.
Едва сидящий за стойкой дежурный узнал, что те без всяких документов управляли чужой машиной да еще и врезались на ней в столб, его доселе сонные, равнодушные глаза мгновенно загорелись.
— Все — несовершеннолетние?
Плотоядно оглядел Надю, Лену и Иру. И с еще большей радостью добавил:
— Ну, красавицы! Вам кирдык!
Немедленно выскочил из-за своей стойки и гостеприимно отомкнул расположенный напротив «обезьянник»:
— Что ж! Милости прошу!"
"Девушки с отвращением вошли в провонявшую хлоркой клетку.
Усатый гаишник посмотрел на виновниц аварии с явным сочувствием. А дежурный уже накручивал телефонный диск, приказывал невидимому собеседнику:
— Толь! Станислава Есина, Полярная, 13-5-77, мне найди! Узнай: почему он об угоне личного транспорта до сих пор не заявил?
Надя втянула голову в плечи.
И тут…
Входная дверь в отделение распахнулась, на пороге показались двое.
Первым из вошедших был… сосед девушек и хозяин «девятки» Стас — кашемировое пальто распахнуто, белый шейный платок эффектно оттеняет толстенную золотую цепуру. А за его спиной скромно маячил очкарик Степка.
Стасик излучал уверенность и силу. Он небрежно поздоровался с дежурным:
— Привет, командир.
Кивнул усатому гаишнику. А потом обернулся к сжавшимся в клетке девчонкам и усмешливо произнес:
— Что? Доездились, козы?..
Те дружно склонили головы.
А дежурный снова вылез из-за своей стойки и подозрительно обратился к Стасу:
— Вам, гражданин, чего?
— Да девок этих! — сердито махнул в сторону «обезьянника» сосед.
— Минуточку… — слегка растерялся дежурный. — Ты, что ли, хозяин «девятки»? Потерпевший?
— Да какой, на хрен, потерпевший! — раздосадованно воскликнул Стас. — Скорее идиот.
