В хмурой дремучей тайге отряд спецназа ожидает приказ о новом задании. Усталый офицер Калинин пробуждается от несчастного сна, а мрачные часы подтверждают: ему предстоит пережить еще один непростой день вдали от родной земли.
Отлежитесь, хворать нам сейчас, накануне праздников, было бы нежелательно. Один вопрос, вы проверили работу стройбригады за выходные дни?
– Да. Они со своей задачей справились.
– Ясно. Отдыхайте.
Николай отключил телефон. Вспомнил, что Калинин просил его по возможности понаблюдать за особняками главы администрации. Заехать по пути к причалу? Да глянуть оттуда на «запретную зону»? А что это даст? Ничего, но хоть отчитаться, пусть чисто формально, перед генералом он сможет с чистой совестью.
Есипов повел «Ниву» к реке.
– Здравствуйте, дядя Коля.
– Привет. Интересно, что ты делаешь у реки во время занятий?
– Училка по математике заболела, урок отменили.
– А почему сюда пошел, а не остался с ребятами из класса?
– Настроения нет.
– Проблемы?
– А то вы не знаете?
И вдруг зло проговорил:
– А все из-за него!
Есипов спросил:
– Ты об отце?
– О ком же еще? Явился!
– Ну, ты это прекрати! Он твой отец, это во-первых, кроме вас, ему возвращаться было некуда, это во-вторых, и в-третьих, мама его любит.
Валера возразил:
– Нет, дядя Коля, не любит мама его, она вас любит. Я же не маленький уже. Кое-что понимаю.
Николай ничего не сказал. Достал пачку сигарет, закурил.
В это время в кармане специальная рация выдала сигнал вызова.
– Мещера на связи!
– Это – Центр!
– Понял! Здравствуйте, Александр Иванович!
– Тебе того же! Особняки у себя не наблюдал?
– Ну, как же? Даже сейчас делаю это. Вон они прямо передо мной, правда, через реку.
– Хорошо. У меня новость. Ночью разведывательный спутник засек-таки передвижение по лесу группы лиц. Группы численностью в двенадцать вооруженных человек.
