Август 2001 года. Загородное поместье в Подмосковье на схеме выглядело как идеальный уют. Но вечерело, и за горизонтом скрылось последнее золотое солнце лета. Озера вокруг, словно зеркала, отражали не только серебристый омут воды, но и разлившуюся тихою свежесть приближающейся осени. Это место было как мир в полумраке, где беседка в центре поместья выглядела особенно живописной и загадочной....
Ты хорошо понял меня? Ведь если ты проболтаешься, я вынужден буду убить тебя. Ты хочешь умереть?
— Да что вы, господин! Спросите тоже. Я все понял, командир, и сделаю так, как вы сказали! А к чему ведут длинные языки, еще по Чечне знаю, ученый!
— Вот и хорошо! Сам же после того, как заминируешь остров, отойдешь через дорогу к реке, к понтонам, которые увидишь у берега. А теперь давай ко мне Юнуса и останься возле схрона, проследи, чтобы наш с ним разговор никто не услышал!
— Слушаюсь, босс!
Скоро перед Доулетом и Палачом выросла крупная фигура совершенно лысого Юнуса, заместителя Доулетхана.
— Как дела в подчиненном тебе отряде? Все ли здоровы? Готовы ли люди к работе?
Прежде чем ответить, заместитель Доулетхана и командир отряда в схроне кивнул на Баркаева.
— Мы будем говорить при этом человеке?
Мурза еле сдержался от смеха. Знал бы этот Юнус, что тот, на кого он кивнул головой, сам Палач! Но Мурза сдержался и промолчал, на вопрос подчиненного ответил Доулет:
— Да, Юнус! Это мой начальник в той операции, ради выполнения которой отряд и был переброшен сюда!
— Это меняет дело! Извините, господин! — поклонился Юнус Мурзе.
Палач лишь махнул рукой. Ничего, мол, беседуйте!
Доулет достал карту:
— Смотри сюда, Юнус! В ночь на седьмое июля выводишь своих джигитов в кусты вдоль дороги, рассредоточиваешь следующим образом…
Помощник Палача разъяснил своему заместителю то, что от него требовалось.
— При выходе из болота оставишь здесь Ису. Он имеет собственную задачу. А пока отбери четырех человек, которые лучше других владеют пистолетом…
— У нас в отряде каждый одинаково хорошо владеет любым оружием!
— Я знаю способности каждого бойца отряда, и все же мне нужны четверо лучших стрелков из пистолета! Задачу им поставлю лично я или вот этот человек, — Доулет указал на Палача, — на месте засады, куда мы с ним прибудем днем того же седьмого числа.
