Август 2001 года. Загородное поместье в Подмосковье на схеме выглядело как идеальный уют. Но вечерело, и за горизонтом скрылось последнее золотое солнце лета. Озера вокруг, словно зеркала, отражали не только серебристый омут воды, но и разлившуюся тихою свежесть приближающейся осени. Это место было как мир в полумраке, где беседка в центре поместья выглядела особенно живописной и загадочной....
Быстро приняв душ и переодевшись в более легкие костюмы — в Ростове стояла жара под тридцать градусов, — сели за стол, направив на него теплую, но все же немного освежающую струю воздуха от мощного вентилятора.
Таранов, закурив, обратился к Виноградову:
— Докладывай обстановку, Батя!
Тот ответил:
— А что, собственно, докладывать? Сопроводили «Ниву» с Эльзой, ее ребенком и двумя телохранителями, Мухтаром и Алимом, до самой гостиницы, предварительно связавшись с начальником УФСБ.
— Понятно! Охрана находится вместе с Эльзой?
— Да! Все они в одном номере, — ответил Виноградов, — перед самым вашим прибытием пришел доклад Веры, оператора прослушки и перехвата, что «гости» отдыхают после долгой дороги.
Таранов уточнил:
— Значит, пока ни Эльза, ни ее охрана в Ростове ни с кем в контакт не вступали?
— Нет, — ответил начальник разведки бригады, — только при оформлении документов на номер с дежурной разговаривал Мухтар. За ними наблюдал Равиль. Разговор состоялся обычный, какой проводится при снятии номера. Чеченец ничего дежурной, кроме, естественно, паспортов, не передавал и в ответ не получал.
Евгений удовлетворенно кивнул головой, проговорив:
— Хорошо! Будем ждать!
— Ладно, командир, вы хоть завтракали? Или приготовить чего?
Таранов и Шмелев отказались.
— На борту перекусили. Пока достаточно.
— Смотрите, а то накормлю!
— Спасибо! Ты лучше ответь, связь у тебя с твоей Верой постоянная?
— Конечно! — ответил Батя.
— Кто ее прикрывает в номере?
— Ребята из местной безопасности!
Евгений посмотрел на разведчика, спросив:
— Не слишком ли ты втянул их в наши дела?
На что Виноградов резонно ответил:
— А мы что, разным странам служим? Или являемся частными, конкурирующими конторами?
Таранов, ничего не ответив, встал, прошел к вентилятору, включил его на полную мощность.
