Автор
Распахнутое окно обдувал теплый вечерний ветер, заставляя темные занавеси дрожать. Морская свежесть и приглушенный колокольный звон собора Успения Нилены наполняли воздух. Но весна этого года явно не соблюдала регламент, возвращаясь уже по-летнему сиестой к морю.
Заявил, что нам следует отправиться в Танцевальный Зал и хорошенько повеселиться, раз уж выдался такой повод.
И я кивнула, хотя мне было совсем не весело!
По дороге Йенс заговорил о своих экспериментах с защитной магией Земли, которая увлекала его с ранних лет, и о попытках разработать универсальный Щит. Декан Берг оценил новые заклинания по достоинству и предложил участвовать в Королевском Смотре.
Мне было интересно, но ровно до тех пор, пока мы с ним не вошли в переполненный зал, украшенный знаменами стран участников Смотра.
Именно тогда я его и заметила.
Выдохнула неверяще, чувствуя, как опускаются руки. Шампанское пролилось на пол, следом за ним полетел и мой бокал. Ноги ослабели, и Йенс едва успел меня подхватить. Можно было опереться об одну из мраморных колонн, поддерживающих арочный потолок, но однокурсник оказался ближе.
- Что с тобой? - спросил он встревоженно. - Ты совсем бледная, Дана! Магия в Центральном Крыле запрещена, поэтому я выведу тебя наружу.
- Не надо! - пробормотала я, не совсем уверенная, что могу говорить. Но смогла, странное дело! - Все хорошо... У меня все хорошо, только голова немного закружилась.
- Ты едва стоишь на ногах, - нахмурился Йенс. - Я же вижу, что тебе плохо!
Кивнула, кусая губы, потому что мне было очень и очень плохо. И причиной тому стало вовсе не близкое дыхание обморока. Ею был Кьер Корнил, невероятно привлекательный в черном с золотом камзоле, круживший в танце ту самую темноволосую красавицу из Устейта, которой еще вчера я любовалась в амфитеатре возле Западного Крыла.
Младшая принцесса Устейта Карисса, вспомнила я. Приехала на Королевский Смотр, чтобы в нем победить или же с какой-то другой оказией. Теперь мне стала предельно ясна эта самая оказия, которая ее сюда привела.
Лорд Кьер Корнил, герой войны с тем самым Устейтом, маг Десятой Ступени и...
Мой жених!
А он... Он тоже хорош! Оказывается, он вовсе не ловил всю ночь напролет адептов Ордена Столпа и не выполнял королевские поручения, как я себе придумала.
Йенс что-то еще говорил, пытался увести, но я никуда с ним не пошла. Потому что уже приходила в себя. Противная слабость исчезала, вернее, ее смыло волной гнева.
