Автор
В тихом море звуки играют мелодию: властный голос Суль, мягкий Дага, игривый Лив* — детишки не перестают истошно кричать. Тенгель смотрит на них из-за весла, его сердце тревожно колеблется от опасений за каждого ребенка. Книга ожидает вас в мире, где чистые голоса моря и детские игры тонут в глубине волнения и приключений....
Когда из комнаты почти все вышли, Тенгель присел на кровать горничной и схватил Суль за плечи.
— Суль, — грозно произнес Тенгель, — что ты сделала?
Шарлотта слушала и растирала кисти рук. А Суль была сама невинность.
— Я не хотела, чтобы они причинили зло фрекен. Я слышала, о чем они говорили за едой.
В комнате стояла тишина. Все настороженно смотрели на девочку.
— Ну, я и подсыпала им чуть-чуть порошка в пиво, когда бегала по зале. Совсем чуть-чуть. Знаешь, из того маленького кожаного мешочка Ханны.
— О, Господи Боже мой! — пробормотал Тенгель.
В дверях появился хозяин постоялого двора.
— Его нашли, — сообщил он. — Совсем недалеко отсюда. А это вещи, Ваша милость. Они были разбросаны по земле. Вообще-то, странно, почему они оба умерли?!
— Благодарю, — помертвелыми губами пролепетала Шарлотта. — Скажите спасибо тем, кто их нашел!
— Суль, — горько произнес Тенгель. Лицо его посерело. — Лучше отдай-ка мне весь узел.
— Но это мое, — закричала девочка.
— Да, все это твое. Но пока ты не подрастешь и не научишься искусству врачевания, я буду хранить его. Ты поняла?"
"Тенгель сказал «искусство врачевания», но всем было ясно, что именно он имел в виду.
Шарлотта вздрогнула. Ей стало как-то неприятно, но любопытство в ней не угасло.
Шарлотте мало что пришлось испытать в жизни — даже любовь обошла ее стороной. Зато холода и отчуждения хватало с лихвой. Ее тянуло к Силье с Тенгелем, но Суль она побаивалась и решила остерегаться девочки.
— Я хочу поблагодарить тебя, Суль. Ты спасла жизнь мне и моей горничной. И сделала это из лучших побуждений. Но твой отец прав — ты еще не успела всему научиться и поэтому не смогла рассчитать правильную дозу. Когда вырастешь, отец отдаст тебе узел.
— Обязательно, — подтвердил Тенгель. — А теперь давайте оставим фрекен и служанку. Извините, что ворвались к вам.
— Ничего страшного, — милостиво кивнула она.
— Да, — ответил Тенгель, потрясенный до глубины души. Уж он-то знал, что Суль прекрасно умела рассчитать дозу. — Разумнее всего уехать отсюда до приезда фогда. Начнутся расспросы, и мы задержимся надолго. Фрекен Шарлотта, не могли бы вы одеться попроще, чтобы не привлекать внимание?
Тенгель и Силье стояли около своего нового дома. Рядом, совсем недалеко, дом Шарлотты Мейден.
