Охота на мужа — читать онлайн бесплатно полностью

Роберт расправил плечи и изобразил на лице вежливую улыбку, прошел через комнату и ненавязчиво сел рядом с большой композицией из цветов. Их здесь было несколько. Если Пемброк принес пирожные, то Тибальд и другие мужчины все принесли большие букеты цветов. Комната буквально утопала в свежих красочных бутонах. Но самым прекрасным цветком в гостиной была Лиза. Порозовевшая, сияющая, она купалась во внимании мужчин, улыбалась, смеялась, шутила, щебетала без умолку. Роберт подумал, что никогда еще не видел ее такой счастливой и очаровательной.

Это был ее звездный час. В лучах восхищения всех этих мужчин она буквально сияла, притягивая все взгляды и вызывая еще большее восхищение гостей.

— Поскольку вы сказали, что вам нравится кататься на лодке, я надеялся устроить вам прогулку по реке сегодня днем, но, к сожалению, мне не удалось так быстро все организовать. — До Роберта долетели слова Пемброка и привлекли его внимание к разговору. — Однако мне удалось арендовать лодку на послезавтра, если вам будет угодно, можно отправиться всей компанией и устроить пикник на побережье.

— О, какая прелесть! — Лиза радостно захлопала в ладоши. — Кто поедет?

— Приглашения пишут и рассылают прямо сейчас, когда мы с вами разговариваем, — сказал Пемброк. — Разумеется, я пригласил всех присутствующих. — Он кивнул в сторону других мужчин в комнате, но напряженное выражение его лица показывало, что он вовсе не горел желанием это делать. Роберт это понимал. — А также ваших сестер, их мужей и лорда Лэнгли, — продолжил Пемброк и кивнул Роберту, который до этого момента думал, что его присутствие осталось незамеченным.

 — И чтобы уравнять количество дам и кавалеров, я также пригласил несколько молодых леди, дебютанток этого года.

«Чтобы отвлечь на них других мужчин», — с насмешкой подумал Роберт. Хотя он сомневался, что это сработает. По его мнению, ни одна женщина не могла сравниться с Лизой. Своим присутствием эти молодые леди лишь сильнее подчеркнут ее ценность.

Но старания Пемброка он оценил.

— Звучит очень заманчиво, — сказала Лиза.

Мужчины тоже согласились, но с меньшим энтузиазмом. Роберт подозревал, что каждый жалеет, что эта мысль не пришла в голову ему самому.

К немалому облегчению Роберта, вскоре после этого прием закончился, потому что Финдли предложил оставить Лизу отдохнуть и приготовиться к вечернему балу. Остальные с ним согласились, хотя и неохотно, и начали медленно расходиться.