Я вздрогнула и едва не выронила ложку с кашей. Так скоро? Папа явно торопится. Ох, не уверена, что я готова обрести еще одну семью. Особенно такую… кровожадную.
После завтрака я занялась подготовкой к встрече дорогого гостя – убралась, купила булочек к чаю, а потом защищала их от детей. Несколько так и не удалось спасти, но я не сильно расстроилась.
Когда все было готово, мы собрали семейный совет в гостиной и постановили, что дети во встрече участвовать не будут. Не стоит с порога пугать отца Октавии размером семьи Уиллисов, к такой новости надо готовить постепенно. Он-то едет за одним человеком, а забирать придется восьмерых. Мы так рискуем спугнуть наш билет в Верхний город.
Но объяснить это детям оказалось не так-то просто. Младшие Уиллисы страшно обиделись.
— В Верхний город вы нас потом тоже не возьмете? — возмутились близнецы.
— От тебя я такого не ожидала, Эллария, — поджала губы Медина.
Стефан молча смотрел с укоризной, что хуже прямого обвинения.
Я тяжело вздохнула. Надо срочно придумать, как их успокоить и переубедить. Я перебирала варианты – подкуп, шантаж?
В итоге попробовала и то, и другое. Первым делом соблазняла вкусными пирожными, которые дети получат, если посидят наверху, но услышала категорический отказ. Наказания они тоже не испугались. Ни пряник, ни кнут не сработали. Впервые у меня закончились варианты, я не знала, что делать.
Тогда на столик запрыгнул Аз. Я открыла рот, чтобы рявкнуть на него – коту на столе не место! Но Аз меня опередил. Обмахнувшись хвостом, он весомо заявил:
— Старших надо слушаться!
Челюсти отпали у всех, включая меня. Ладно, я в курсе, что кот говорящий, но для других это стало шоком. А для меня было шоком то, что он вдруг решил себя раскрыть. Кажется, Аз очень хочет, чтобы я попала в Верхний город. Настолько, что готов подставиться.
— Я так и знал! — опомнился Крес. — Я тебя уже слышал.
— Каюсь, бываю несдержан и болтлив. Такую харизму трудно держать в узде, — сверкнул золотыми глазами Аз, а потом, решив всех окончательно добить, расправил крылья и полетел прочь из гостиной.
— Он летает! И говорит! — кричали наперебой дети.
Секунды не прошло, как гостиная опустела. Детей буквально смело, вслед за Азом. Остались только я, Крес и Эдгар.
— Что это сейчас было? — пробормотал муж. — Кот разговаривал?
— Наверное, съел что-то не то, — пробормотала я. — Отрыжка замучила.
Естественно, никто не поверил, что голос у кота прорезался от изжоги.
