В конце концов, несмотря на объективные трудности, выяснилось, что Бернхард и Анабель в июле болтались на станции техобслуживания на выезде из Флоренции, на А 1, Солнечной автостраде. Там они голосовали, прося подвезти их до Рима.
Камеры видеонаблюдения на бензозаправке запечатлели момент, когда молодые люди садились в малолитражку. По номерам определили, что машина в угоне, а лицо водителя не попало в кадр. Но благодаря таланту Моро полиция все-таки вышла на угонщика.
Речь шла о бродяге, судимом за кражу и грабеж. Он специализировался на том, что предлагал подвезти малоимущих туристов, а потом, угрожая пистолетом, присваивал себе их пожитки. На подозреваемого была объявлена настоящая охота, и он был задержан. У него дома, кроме «беретты» со спиленными номерами, нашли вещи, принадлежавшие молодым немцам: бумажник Бернхарда и золотую цепочку Анабель.
Версия следствия была такая: бродяге довелось иметь дело с высоким и сильным парнем, который наверняка оказал сопротивление. И ему пришлось выстрелить. Запаниковав, он убил и девушку тоже, а потом избавился от тел.
После ареста бродяга сознался в грабеже, но защищался, уверяя, что вовсе ни в кого не стрелял, а попросту высадил ребят в чистом поле.
Кстати сказать, место, им указанное, находилось в нескольких сотнях метров от того, где теперь обнаружены трупы, отметила Сандра.
Но два года назад никто их не искал, потому что бродяга на первом же заседании суда изменил показания. Он признался в двойном убийстве, заявив, что избавился от трупов, бросив их в реку.
Водолазы обследовали дно по всему течению, но так и не нашли останков. А суд, приняв во внимание тот факт, что подсудимый решил сотрудничать со следствием, приговорил его к пожизненному заключению, оставив, однако, лазейку в формулировках приговора: возможность ходатайствовать через какой-то, даже не очень отдаленный срок о переводе на полусвободный режим.
Теперь стало очевидно, что чистосердечное признание входило в стратегию защиты: под весом неопровержимых улик адвокаты посоветовали признать вину, пусть даже это и не соответствовало истине. Налицо одно из несовершенств судебной системы, но в тот момент родители молодых людей, включая влиятельного банкира, остались довольны: виновный наконец нашелся и его приговорили к максимальному наказанию. Это, возможно, утешило их, заставив забыть о том, что дети их даже не имеют могилы, над которой можно поплакать. Итальянские власти, со своей стороны, предоставили немецким властям доказательство своей компетентности. Комиссар Моро был осыпан благодарностями, и его слава заметно возросла.
Такой исход дела удовлетворял всех. До настоящего момента.