«Он тебе угрожал?» — слышу я вопрос пантеры.
Качаю головой и небольшим скользящим шагом выхожу из-за спины дракона.
«Я слышала, как он говорил, что ты подозрительная, и можешь быть угрозой людям. Он хочет расправиться с тобой?»
Снова качаю головой и медленно иду вперед.
— Стой, Айтина, это дикая кошка. Забрела из лесов, — Нортон снова хочет меня задвинуть, но я не позволяю это сделать.
— И никакая она не дикая, — недовольно говорю я. — Если бы не Альба, то не выйти бы мне из леса. Да и… разве вы, генерал Нортон, не заметили, как она вчера сражалась против орков вместе с нами?
Брови генерала сходятся на переносице, но меч он не отпускает. Впрочем, как и меня к Альбе он не пускает, чем вызывает ее грозный рык.
— Ну как вам не стыдно, — все же вырываюсь, подхожу к Альбе и поглаживаю ее между ушей, чувствуя, как она расслабляется. — Животное решило выступить на нашей стороне, а вы в нее… мечом.
Наконец, дракон убирает свою железяку, но все еще с напряжением смотрит на Альбу.
— Никогда не слышал, чтобы пантер кому-то удавалось приручить, — хмуро произносит Нортон.
— Я думаю, еще есть много такого, о чем вы не слышали. Каждое мгновение в мире происходит что-то удивительное, — пожимаю плечами.
Альба садится рядом, снова подставляя голову под мою ладонь. Генерал рассматривает меня, потом пантеру, а потом бурчит себе под нос:
— Девчонка еще, а рассуждаешь, словно у тебя уже за спиной немало опыта.
Возможно, он хотел, чтобы я это не слышала, но я слышу.
— Может, я только благодаря этому еще жива?
Хотя жива ли я в другом мире, мне уже не скажет никто. Да и вообще, что такое произошло, зачем и к чему.
Нортон, прищурившись, вглядывается в меня, а потом сам себе усмехается и кивает в сторону таверны.
— Идем, я еще не пробовал твой тыквенный суп. А мне его уж больно хвалили.
— Напрасно вы опаздываете тогда, — язвительно замечаю я. — Солдат много, а когда я уходила, все с удовольствием его наворачивали. Может, только одно рагу и останется.
Точнее, я уверена, что Орта прибережет для генерала и хорошую порцию, и лучший кусок пирога. Но повредничать же можно?
— Тогда тебе придется сделать мне его персонально, — не теряется дракон. — А мне потратить время на то, чтобы следить за тобой. Вдруг ты мне решишь какую-то поганку подбросить.
— А потом под трибунал? — фыркаю я. — Спасибо, и так еле свою шкуру спасла.
— Тогда тебе не о чем беспокоиться.
Альба идет следом за нами, не отставая от меня ни на шаг.
